Méprisés en occident, alliés des Dieux ou simples bienfaiteurs dans d’autres civilisations, les vautours jouent en tous cas un rôle écologique indispensable : épurateurs du Vivant.

Ils sont, en effet, de précieux agents du recyclage de la matière, en consommant des carcasses animales qui autrement se dégraderaient lentement et risqueraient de contribuer à la propagation de maladies infectieuses.

En France a vu la disparition de La quasi-totalité des populations de vautours avaient été exterminés à la fin à la première moitié du 20ème siècle. Mais, grâce à des réintroductions dans les années 1980, 4 espèces de vautours planent à nouveau dans le ciel français métropolitain :

• Vautour fauve (Gyps fulvus)
• Vautour Moine (Ægypius monachus)
• Percnoptère (Neophron percnopterus)
• Gypaète Barbu (Gypaetus barbatus) 

Le vautour fait partie des espèces les plus menacées au monde. Mais sa situation s’améliore ces dernières années en Europe grâce au travail de nombreux passionnés, auxquels ces épisodes sont dédiés.

Figure de proue de cette reconquête, le vautour fauve recolonise peu à peu ses anciens territoires. Cet immense éclaireur à la tête blanche ouvre la voie à d’autres espèces. Le tout va dans le sens du réensauvagement des écosystèmes. Véritable recycleur de la nature et allié des éleveurs, il participe au nettoyage de l’environnement en consommant des animaux morts.

Malgré son rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité, il souffre encore d’une mauvaise réputation.

Invité : Antoine Adam, un des auteurs du livre : Le Vautour fauve (Delachaux et Niestlé 2022) avec Bertrand Éliotout, Bruno Berthémy, Olivier Duriez.

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Photo : Percnoptère

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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

📖Marc est aussi l'auteur d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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💚"On aime ce qui nous a émerveillé et on protège ce qu'on aime."

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