1 humain sur 4 sera touriste en 2030 (contre 1 sur 5 aujourd’hui). Après le ralentissement dû au Covid, les touristes ont à nouveau la bougeotte. Le tourisme émet à lui seul 8 % des gaz à effet de serre.

Plus de 50% des pays du sud, ceux qui abritent la plus riche biodiversité, reçoivent entre 1 et 2 millions de touristes par an, un nombre qui explose.

Outre la pollution et la destruction des habitats, ces visiteurs entraînent un dérangement et une perte de la faune et flore locale. Les habitudes alimentaires des animaux sont modifiées à cause des déchets (pensez aux ours polaires dont parlait le journaliste Olivier Gasselin dans nos émissions grands reportages animaliers).

Par ailleurs, les besoins des touristes (eau, nourriture...) sont souvent supérieurs aux possibilités locales ; parfois, on assiste à une demande excessive des hôtels aboutissant à une surpêche (cas de la côte sud de Madagascar, pour les langoustes).

Les prélèvements d'eau dues au tourisme dans la nappe phréatique à Marrakech (golfs, villas, piscines) ont entraîné le dessèchement des palmeraies. Affaiblis, les arbres ont été décimés par le bayoud (maladie du dattier).

À la Réunion, l'installation de campings, de sites touristiques et de loisirs entraîne des infiltrations d'eaux usagées et souillées à quelques mètres du lagon (côte ouest).

Le trafic d’animaux et de plantes sauvages, 3e après la drogue et les armes, est une des premières causes de disparition des espèces. Perroquets, orchidées, objets en bois précieux ou en écailles de tortue, bijoux en ivoire, rapporter des souvenirs tue.

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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

📖Marc est aussi l'auteur d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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