Certains cétacés ont un super pouvoir : leur sonar. Comme les chauve-souris, elles dessinent des paysages avec du son ! C’est ainsi qu’ils se repèrent et chassent leurs proies aussi.

En plus de leur sonar, certains cétacés chantent.

En 1966, des membres de l’US Navy confient les premiers enregistrements à deux spécialistes … des oiseaux : Roger Payne et Scot McVay. Ces derniers en feront un album : Songs of the Humpback Whales, les chants de la baleine à bosse. Ce tube planétaire sera vendu à plus de 100.000 exemplaires. Les deux scientifiques voulaient ainsi sensibiliser les gens à la lutte contre la chasse à la baleine, qui n’a été interdite qu’en 1986.

Nos divas sous-marines vont inspirer bien des artistes, parmi eux Kate Bush ou encore Léo Ferré, qui utilisent leurs vocalises dans leurs chansons.

Alors, le chant des baleines : une forme d’art ? Leurs sérénades amoureuses sont différentes d’un groupe de baleines à l’autre sur la planète. Quand les cétacées se rencontrent, des échanges se créent et le chant de chaque groupe évolue. Transmission horizontale donc. Mais il existe aussi une transmission verticale, puisque les baleines se transmettent leurs chants de génération en génération.

Toutes les baleines ne chantent pas : Les baleines à fanons, peuvent le faire grâce à une membrane qui vibre autour des cartilages contenant une poche d’air. Les cachalots n’émettent que des clics, certes très puissants. Avec 230 dB, c’est le son le plus fort du Vivant !!

L’océan est l’inverse d’un “monde du silence”. Le son s’y propage à 1500 m/s, 5 fois plus vite que dans l’air !

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Pour cette première série de “Tout un Art” (12x10’), nous avons choisi la Baleine, très porteuse en matière de mythes, d’art, de culture et de rêve.

Ces émissions s’adressent à tous les passionnés d’Art, de Culture et du Vivant.

Il s'agit de raconter le Vivant depuis une perspective culturelle, artistique, historique, autre que sa biologie ou son comportement. Et aussi de connecter deux mondes qui se nourrissent l’un l’autre. Comme l’écrivait Oscar Wilde, “la nature imite l’art”.

Faire en sorte que l’Art et la Culture soient des nouvelles portes d’entrée vers le Vivant, qui en a urgemment besoin aujourd’hui.

“On aime ce qui nous émerveille, on protège ce qu’on aime.” (Jacques-Yves Cousteau)

Il est temps d’aider le grand public et nos décideurs à s'émerveiller davantage, de lui apporter de la matière. Il est temps que chacun se cultive, et ressente le besoin de faire ce qu’il peut, ce qu’il doit.

Chaque espèce est aussi une cathédrale Notre Dame, une Joconde … qui sourit moins depuis les misères endurées depuis quelques siècles …

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Cette émission a été conçue et préparée par deux grands curieux. Marc Mortelmans, créateur de Baleine sous Gravillon et de Mécaniques du Vivant (France Culture), et par Sylvia Roustant, agrégée de lettres et créatrice du site Le secret derrière le tableau.

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Nous cherchons un partenaire pour développer de nouvelles séries, sur d’autres êtres vivants emblématiques :

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