Après les atrocités de la Grande Guerre, un nouvel ordre mondial émerge. Malgré les tensions, ce sont les "années folles". La radio, le cinéma, l'automobile et l'aéronautique triomphent. La création des Comptes Chèques Postaux démocratise l'usage du compte bancaire, et Fayol commet une analyse au vitriol sur l'inefficacité de "l'entreprise" PTT. Marty refait parler de lui avec la Poste Automobile Rurale, et les pilotes de l'Aéropostale font la Une de la presse.

L'École, bien entendu, est la chambre d'écho de tous ces sujets. Mais pas seulement : son Laboratoire continue à innover, et en 1923, un "poste d'essai pour émissions radiotélégraphiques" est installé sur le toit de l'établissement. La station deviendra Paris-PTT, et sera écoutée jusqu'en Norvège, en Écosse ou en Algérie.

C'est aussi l'époque d'une ouverture réaffirmée : les étudiants étrangers y sont de plus en plus nombreux, et une femme est même admise, pour la première fois, au concours d'entrée.

Mais la seconde guerre mondiale éclate, et l'École est scindée en deux entités distinctes : les administrateurs d'un côté, les ingénieurs de l'autre.

Avec l'historien Sébastien Richez et le témoignage de deux anciens élèves : Jean-Paul Forceville, président du conseil d'exploitation postale de l'UPU (Union Postale Universelle), et Rabha Bouzzou, ancienne cadre dirigeante de Barid Al-Maghrib, la poste marocaine.

La période 1939 - 1945 aurait mérité un épisode en soi. Même s'il y a énormément à raconter sur les PTT et leurs agents pendant cette période, les archives concernant l'École sont parcellaires, peu nombreuses, et ne permettent pas de reconstituer de façon solide le cours des événements et de la vie des élèves. Nous avons donc préféré laisser de côté ce que nous ne pouvions confirmer de façon certaine.  

Podcast original de Claire Almayrac, produit par les membres de la promotion ENSPTT Lévi-Strauss, avec le soutien de l'Association des administrateurs des Postes et Télécommunications.

Conseil ENSPTT : Frédéric Forest et Mathieu Gitton

Certaines archives de presse sont lues par des voix générées à l'aide d'outils IA.

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