Dans cet épisode que j’ai adoré enregistrer, Isabelle Bapteste nous pousse à réfléchir à la figure du “Big Boss” : ce stéréotype de dirigeant qu’elle ne revendique pas, mais qu’on lui reproche pourtant de ne pas incarner. À travers son expérience, Isabelle soulève une vraie question : pourquoi des profils atypiques comme le sien ne pourraient-ils pas proposer d’autres modèles ? Lors de cette conversation, j’ai été témoin d’un moment clé : son passage d’une identité imposée, l'amenant à douter de ses capacités et de sa légitimité, à une identité qui commence à s'assumer, prête à s’affirmer à grande échelle. J’ai eu le sentiment qu’elle est repartie avec un regard plus confiant et déterminé sur sa mission : revendiquer son rôle de dirigeante sans se renier. J’ai esquissé pour elle l’idée d’un "Good Boss", une alternative positive au Big Boss dominant.

🎧 À écouter si vous vous interrogez sur la légitimité, le pouvoir et la réinvention du leadership.

Partie 1 : Définir le problème, un processus minutieux

Le podcast débute par une co-définition du problème. Isabelle hésite : est-ce un vrai problème ou juste un enjeu ? Peu à peu, elle réalise que ce qui la gêne, c’est l’image du dirigeant traditionnel à laquelle elle ne correspond pas. Elle parle du stéréotype du "Big Boss" : un homme blanc, bedonnant, en costume-cravate, sérieux, cigare à la main… et parfois un harceleur.

Elle ne se reconnaît pas dans cette figure et résiste à endosser pleinement son statut de chef d’entreprise. Jusqu’à présent, la direction partagée avec son associé lui permettait d’éviter ce rôle, mais avec une équipe qui grandit, elle doit l’assumer plus frontalement.

💡 "Est-ce un problème d’avoir un problème avec ça ?"

Partie 2 :L’apparition du "Big Boss" (vers la 18e minute)

Le problème prend forme sous le nom de "Big Boss", un personnage qu’Isabelle incarne pour mieux l’analyser. Big Boss, c’est le modèle dominant de leadership auquel elle refuse d’adhérer.

Big Boss se moque de ses tentatives avec son équipe : management basé sur la confiance, flexibilité, recrutement axé sur les valeurs… Pour lui, tout cela n’est que du "BS". Mais derrière son arrogance, Big Boss révèle une faille : il craint que ces nouvelles approches deviennent un modèle viable et influent.

Citations marquantes

"J’ai bossé pendant des années sur ma légitimité. Mais je ne peux pas forcer les autres à me voir comme une chef d’entreprise."

"Les problèmes créent leur propre opposition pour mieux nous enfermer dans un faux choix."

"On a le droit et le pouvoir de se raconter d’autres histoires."

Big Boss finit par lancer un défi à Isabelle : "Allez, va parler en public ! Jusqu’ici, tu restais dans ta bulle, mais qu’est-ce qui se passe quand tu changes d’échelle ?" Cette punchline marque un tournant. Isabelle comprend que son combat ne doit pas se limiter à des discussions privées. Elle doit visibiliser ses pratiques pour inspirer d’autres à adopter un leadership différent.

Partie 3 : En fin de podcast, Isabelle prend du recul :

"Oui, Big Boss est puissant, mais il vacille. Il voit bien que nous expérimentons autre chose, et ça l’inquiète."

Isabelle Bapteste est Associée chez Belugames et co-créatrice de la Fresque de la diversité, un atelier collectif pour sensibiliser aux discriminations, Isabelle a aussi co-dirigé un livre sur l’entrepreneuriat des jeunes. Isabelle est une figure incontournable dans le domaine de la diversité et inclusion en France. 

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