Transcription

• Speaker #0

  Bien avant les châteaux, bien avant les films et bien avant même la création de Mickey Mars, il y avait simplement un petit garçon vivant dans une ferme du Missouri. Un enfant discret, curieux, mais solitaire parfois. Un enfant qui passait des heures à observer les animaux, à dessiner sur des feuilles volantes et à imaginer des mondes meilleurs que celui dans lequel il vivait. Ce petit garçon s'appelait Walter Elias Disney. Et sans le savoir, il allait transformer l'histoire du cinéma et du divertissement, ainsi que de l'imaginaire collectif mondial. Bienvenue dans Inside the Magic, le podcast documentaire sur l'univers Disney, des origines de Walt Disney, jusqu'aux destinations qui font rêver le monde entier, plongées au cœur de la magie. Je vous propose aujourd'hui de remonter le temps bien avant la naissance de l'Empire Disney, bien avant Disneyland, bien avant Hollywood, et bien avant que les princesses, les attractions et les parcs à thèmes ne voient le jour. Car oui, derrière le nom Disney se cache avant tout une histoire profondément humaine. Une histoire de rêve, d'échec, de pauvreté, de travail acharné et surtout d'un homme incapable d'abandonner son imagination. Pour comprendre comment Disney est devenu Disney, il faut d'abord revenir au commencement, à l'Amérique du début du XXe siècle. Nous sommes au début des années 1900, l'Amérique change à une vitesse folle. Les villes grandissent, les usines se multiplient, le chemin de fer relie désormais une immense partie du pays. Mais le cinéma, lui, n'en est qu'à ses débuts. Les gens découvrent à peine les premières images animées et à cette époque, personne ne peut encore imaginer qu'un jour des personnages dessinés pourraient émouvoir des millions de spectateurs. Et pourtant, c'est précisément ce qui va arriver. Le 5 décembre 1901, dans un quartier modeste de Chicago, naît Walter Elias Disney. Il est le quatrième fils d'Elias Disney et de Flora Cole Disney. Son père, Elias, est un homme extrêmement strict, travailleur, autoritaire. Il enchaîne les métiers, menuisier, fermier, entrepreneur, mais les difficultés financières poursuivent constamment la famille. Tant qu'à la mère, Flora, qui est plus douce, plus calme, elle reste à la maison et s'occupe des enfants. Et très tôt, le jeune, Walt, semble particulièrement attaché à elle. En 1906, Alors que Walt n'a que 4 ans, la famille quitte Chicago pour s'installer dans une petite ville du Missouri appelée Marceline. Mais bien évidemment, c'est cette petite ville qui va profondément marquer son imaginaire. Car Marceline est entourée de fermes, de champs, de trains et de paysages ruraux. C'est alors ici que Walt y découvre une Amérique simple et chaleureuse. Il observe les animaux pendant des heures, il adore les chevaux. Il passe son temps à dessiner sur des feuilles volantes. Et plus tard, Walt Disney dira souvent que Marceline représentait pour lui le symbole de l'Amérique idéale. Et bien évidemment, des décennies plus tard, cette petite ville inspira directement Main Street USA dans tous les parcs d'Is... Imaginez un instant cette petite ville américaine du début du siècle, où les rues étaient en terre, les locomotives étaient loin et les lampadaires faiblement éclairées la nuit. Et au milieu de tout cela, un enfant rêveur qui dessine déjà sans arrêt. Très tôt, Walt montre un véritable talent pour le dessin. Selon certaines anecdotes familiales, il vend même ses premiers croquis à ses voisins alors qu'il n'est encore qu'un enfant. Mais malgré cette imagination débordante, la réalité familiale reste difficile. Car Elias, Disney et le père croisent avant tout au travail. Rêver ne nourrit pas une famille. En 1911, la famille Disney déménage une nouvelle fois direction Kansas City. Cette fois-ci, l'ambiance change complètement. Fini la tranquillité de Marceline. Walt découvre une ville beaucoup plus dure et beaucoup plus industrielle. Et même, beaucoup plus fatigante. C'est alors que son père, Elias, achète une tournée de journaux. Mais bien évidemment, Ce n'était pas lui qui allait les faire, les journaux. Non. Car chaque matin, dès 3h30 ou 4h du matin, Walt et son frère Roy distribuaient les journaux dans le froid avant d'aller à l'école. Alors imaginez ce jeune adolescent parcourant les rues glaciales de Kansas City au milieu de la nuit, épuisé, souvent malade, mais continuant malgré tout à dessiner dès qu'il en a l'occasion. Car malgré cette vie difficile, Walt possède déjà quelque chose de très particulier, une imagination presque inépuisable. Le dessin devient alors son refuge, son moyen d'échapper à la réalité. Il suit des cours du soir au Kansas City Art Institute. Il dévoile alors les journaux illustrés. Il s'intéresse déjà à la publicité, aux caricatures, aux premières formes d'animation. Mais bientôt, le monde entier va basculer dans le chaos. En 1917, les Etats-Unis entrent dans la première guerre mondiale. Walt n'a alors que 16 ans. Trop jeune pour s'engager officiellement dans l'armée, mais pourtant, il veut partir. Il veut défendre. Alors, il falsifie sa date de naissance afin de rejoindre la Croix-Rouge. C'est alors en 1918 qu'il est envoyé en France comme conducteur d'ambulance. Même en Europe, même au milieu des conséquences de la guerre, Walt continue à dessiner. Il recouvre ses ambulances de caricatures et d'illustrations. Comme si le dessin était déjà devenu une partie indissociable de lui-même. Lorsqu'il revient aux Etats-Unis en 1919, Walt n'a pas encore trouvé sa voie. Mais une chose est certaine, il veut travailler dans le dessin. Alors, à Kansas City, il décroche un emploi dans un studio publicitaire appelé Perthman Ruben Commercial Art Studio. C'est ici qu'il rencontre un jeune dessinateur qui va devenir essentiel dans sa vie. Herb Ewerks. Herb Ewerks est discret, timide, mais extrêmement talentueux. Très vite, les deux jeunes hommes deviennent amis. Ensemble, ils expérimentent les débuts de l'animation. A cette époque, mais à cette époque, le cinéma d'animation n'est encore que du brouillon, du chiffon. Mais Walt est fasciné. Il comprend immédiatement le potentiel immense de cette technologie. Alors, en 1921, il crée son premier véritable studio, Logogram Film. Son objectif, produire de petits dessins animés modernes inspirés des contes populaires. Et pendant quelques temps, le rêve semble possible. Walt réunit une petite équipe d'animateurs talentueux, parmi eux, Hub E-Works, mais aussi plusieurs futurs du grand nom de l'animation américaine. Mais derrière l'enthousiasme, les finances s'effondrent, Walt dépense énormément, beaucoup trop, les revenus ne suivent pas. Et progressivement, Logogram tombe dans une situation catastrophique. Alors Walt dort parfois dans son studio, il manque d'argent pour manger, ses employés sont rarement payés correctement et pourtant, il refuse toujours d'abandonner. Alors en juillet 1923, Walt prend la décision historique, il quitte Kansas City pour Hollywood. Il monte dans le train Avec quelques vêtements, un peu d'argent et une bobine de film dans sa valise. C'est à ce moment précis, absolument personne ne peut imaginer qu'il deviendra un jour l'un des hommes les plus influents du XXe siècle. En quelques années, Walt Disney a connu la pauvreté, les déménagements, la guerre, les faillites, mais aussi la découverte de sa véritable passion. Une passion qui va bientôt changer le monde du cinéma pour toujours. Car à Hollywood, Walt Disney s'apprête désormais à construire les fondations de ce qui deviendra l'Empire de Disney. Dans le prochain épisode de Inside the Magic, nous découvrirons comment Walt Disney tente de construire sa carrière à Hollywood avant de connaître l'un des plus grands échecs de sa vie, la perte de son premier personnage vedette. Et cet échec donnera naissance à une simple souris appelée Mickey Mars. Merci d'avoir écouté Inside the Magic. Si cet épisode vous a plu, vous pouvez soutenir le podcast en laissant une note sur Spotify et Apple Podcast. Et souvenez-vous, derrière chaque rêve Disney se cache une histoire extraordinaire. A bientôt !