Zineb Bennouna est entrepreneure dans le sport et fondatrice de la SporTech marocaine Meet the Runners, une application mobile au service des communautés de coureurs et adeptes des sports de plein air. La startup a réussi en octobre 2022 une levée de fonds d’amorçage de 1 million de Dhs, un bel encouragement pour une initiative partie de groupes whatsapp, désormais en quête de traction et monétisation à l’échelle nationale.

Encouragée par ses parents, Zineb prend goût très tôt à la pratique régulière de différents sports. Elle s’oriente dans un premier temps vers les métiers du Digital après une école de communication à Paris et un troisième cycle en commerce électronique au Canada.

Après une expérience professionnelle à Montréal, elle rentre au Maroc sans projet bien défini. Indécise mais soucieuse de rester dans l’action, elle s’autorise à essayer différentes missions touchant à l’évènementiel, l’occasion d’apprendre sur le terrain et développer son réseau, avec l’idée de pouvoir monter à terme son propre projet 

Un ami d’enfance lui lance une perche en mars 2013 :  Tu ne veux pas travailler avec nous
sur le Marathon de Casa ? cette aventure permet à Zineb de trouver enfin sa place, mettre un pied dans le milieu de sport et de se mettre à la course avec un premier semi-marathon à la clé. 

Prise au jeu de la performance, c’est en organisant un déplacement à Berlin en 2014 pour le club marocain des coureurs de fond, qu’elle se lance dans son premier Marathon. Se laissant emporter par l’ambiance, sans entraînement spécifique, elle réussit à terminer cette course fondatrice dans son parcours, devenue son Leitmotiv : Tout est possible, il faut juste s’y mettre !  

 “ Tout ce qu’on apprend dans la course se répercute dans la vie de tous les jours ! “ 

Forte de ces nouvelles compétences et valeurs fortes, Zineb lance en 2018 avec Les Amis Du Ruban Rose , Meet the Walkers, une initiative autour de la marche pour redonner espoir et confiance aux femmes atteintes du cancer du sein ou en rémission.  Le Groupe de marcheuses accélére et se transforme en coureuses, lorsque Zineb dans un élan de transmission, mobilise ses copines, pour donner naissance à Meet The Runners, une communauté qui prendra vie progressivement sur Facebook et Whatsapp 

Lorsqu'elle arrête la collaboration sur le Raid de la Sahraouiya, après 8 éditions, Zineb cherche un nouveau challenge et hésite à monter son propre évènement. La communauté MTR est composée alors de plus d'une centaine de personnes passionnées, régulières et actives, qui continue de grandir grâce aux récits des témoignages sur les réseaux sociaux. 

Zineb se fait interpeller alors et à nouveau par une amie Consultante qui l'aide à structurer sa réflexion et la pousse à l’action, pour pouvoir faire de Meet the Runners une startup. Etude de marchés, focus groups, offres de partenariats, business plan et lancement du développement de l'application mobile suivront.

Déterminée à faire grandir son projet, Zineb continue à mobiliser son réseau et réussit le double défi de signer sa  levée de fonds et de courir le lendemain le Marathon d’Amsterdam en moins de 4 heures !   

Meet the Runners est dans la dernière ligne droite pour lancer son application mobile avec le pari d'y faire migrer sa communauté depuis les groupes whatsapp, sur un modèle d'abonnement freemium donnant accès à une communauté et un large éventail d'avantages : dossards gratuits, programme d'entraînement, évènements promotionnels,....

En tant que vice-présidente de la Fédération Marocaine des Professionnels du Sport, Zineb participe également à inspirer, susciter des vocations et dynamiser l'écosystème SportTech au Maroc (GC Sports, Yofitt, club.ma,...) 

Zineb s'inspire à son tour des biographies de grands leaders et des documentaires sportifs