Speaker #1Ada Blackjack née Ada Deletuk 1898 dans un petit village inuite d'Alaska. Elle a grandi dans un monde rude où les hivers glaciales forgent des caractères de fer. Elle fait partie des Inuits, un peuple autochtone des régions arctiques d'Amérique du Nord et de Sibérie en territoire russe. Les Inuits sont connus pour leurs compétences de chasse, pêche, et leur capacité d'adaptation exceptionnelle au milieu polaire. Mais contrairement à beaucoup d'enfants de son peuple, Ada n'a pas appris les traditions ancestrales des Zénuites. Son père meurt lorsqu'elle a tout juste 8 ans, et sa mère, démunie, l'envoie dans un pensionnat méthodiste tenu par des missionnaires chrétiens. Là-bas, elle apprend beaucoup de choses, notamment l'anglais, la religion chrétienne et des tâches domestiques. Elle perd complètement le lien avec sa culture. À 16 ans, Ada se marie avec Jack Blackjack, un chasseur et conducteur de traîneaux de chiens. Leur union est tumultueuse et marquée par la tragédie. Sur leurs trois enfants, seul Bennett survit, mais il est atteint de tuberculose. Quand Jack abandonne sa famille, Ada se retrouve seule avec son fils malade. Elle accepte tous les petits boulots possibles pour subvenir à leurs besoins. Mais cela ne suffit pas. A contre-coeur, elle place Bennett dans un orphelinat, espérant trouver un moyen de lui offrir une vie meilleure. En 1921, Ada entend parler d'une expédition arctique, organisée par William Moore Stephenson, un célèbre explorateur canadien. Il cherche une femme inuite parlant anglais pour accompagner les quatre jeunes explorateurs sur une île reculée. Le salaire promis est tentant. Malgré ses doutes, Ada accepte, voyant une opportunité de réunir suffisamment d'argent pour récupérer son fils. L'expédition s'installe sur l'île, un lieu glacial et isolé. Stephenson n'accompagne pas le groupe, laissant les explorateurs inexpérimentés gérer seuls les défis de l'Arctique. Avec seulement 6 mois de provision, ils comptent énormément sur la chasse pour survivre. Mais le gibier se fait rare. Lorsque l'hiver s'installe, le froid extrême et la banquise empêchent le bateau de ravitaillement de les rejoindre. La nourriture vient à manquer et les galères commencent. Le groupe se retrouve piégé. En janvier 1923, ils sont affamés. Les températures avoisinent les moins 48 degrés. Milton, Fred et Alan, trois membres du groupe, décident de tenter désespérément de traverser la banquise pour rejoindre la Sibérie, afin de trouver de l'aide. Ils ne sont jamais revenus et on les a jamais revus. Ada reste seule avec Lorne Knight. Ce dernier est gravement malade, probablement atteint de scorbut. Bien qu'elle n'ait pas été formée aux techniques de survie, elle se dévoue à le soigner et endosse plusieurs rôles, médecin, cuisinière, bûcheronne, chasseuse. Malgré son travail acharné, Lorne lui reproche beaucoup de choses. Il va même jusqu'à lui affirmer que son mari a eu raison de l'abandonner et qu'il n'est pas étonnant que deux de ses enfants soient morts. Des mots très durs pour Ada. Ada écrit à ce moment-là dans son journal, il ne réalise pas combien c'est dur pour une femme de remplacer quatre hommes et de tout faire seul. Ada supporte stoïquement les accusations de Lorne et continue malgré tout de prendre soin de lui. Malgré ses efforts, Lorne meurt en juin 1923. À ce moment, le chat Vic... devient la seule compagnie d'Adda. Seule sur l'île, Adda pourrait sombrer dans le désespoir. Mais pour Bennett, elle puise une force incroyable. Elle apprend à chasser, utilise les pièges pour capturer des renards et renforce ses vêtements avec leur fourrure. Elle répare les cabanes et combat le froid mordant de l'Arctique. Adda note ses expériences. Elle écrit Je suis seule. mais je dois tenir pour mon fils elle apprend à utiliser un fusil pour se défendre contre les ours polaires et se construit un abri secondaire pour se protéger des tempêtes jour après jour elle lutte contre la solitude et les éléments de la nature devenons une véritable survivante en août après deux ans D'un isolement inimaginable, Ada voit enfin un bateau approcher. Une équipe de secours est venue la chercher. Lorsqu'il la trouve, les sauveteurs sont stupéfaits de voir une femme seule, vivante, et le con en bien meilleur état que prévu. Ada retourne en Alaska avec l'espoir de récupérer son fils et de commencer une nouvelle vie. Mais Stephenson ne lui verse pas l'intégralité de la somme promise et elle doit continuer à travailler encore très dur pour subvenir à ses besoins. Malgré cela, elle parvient à récupérer Bennett et consacre le reste de sa vie à s'occuper de lui. Ada Blackjack n'a jamais cherché la gloire. Elle n'était... ni une exploratrice, ni une aventurière célèbre. C'était juste une mère, une femme ordinaire, qui a réalisé l'extraordinaire par un montant. L'entente méconnue, son histoire a été redécouverte des décennies plus tard. Aujourd'hui, elle est célébrée comme une figure de résilience et de courage. L'histoire d'Adab-Lakjak nous rappelle que les héros ne sont pas toujours ceux qui cherchent l'aventure, mais ceux qui se lèvent face à l'adversité. Son histoire est une source d'inspiration universelle, une preuve qu'une force réside en chacun de nous. Merci les amis d'avoir écouté ce nouvel épisode de Hors des Radars. J'espère que l'histoire de Ada Blackjack vous a bien inspiré en ce début d'année. Partagez-la si ça vous a plu. N'hésitez pas à me mettre 5 étoiles sur Spotify, Apple Podcasts. Une petite évaluation, ça me fait toujours plaisir. J'espère que vous serez là pour les prochains épisodes où je vous raconterai une autre aventure humaine extraordinaire. A bientôt.
