La langue est l’un des vecteurs majeurs de la diversité du monde : Hans, Arabes, Français affirment chacun un univers propre—des « planètes différentes », disait René Marchand. La résistance culturelle passe souvent par le langage : gaélique irlandais, français québécois… Comme si perdre sa langue, c’était se perdre soi-même.

Cette réalité jette une lumière toute particulière sur la civilisation européenne, qui compte pas moins de 24 langues officielles sur un territoire relativement réduit – et combien de déclinaisons minoritaires, de dialectes, de parlers ? Une telle diversité linguistique est un cas unique qui met en évidence la dimension problématique de l’appartenance civilisationnelle. Elle se caractérise par une réalité double : les Européens parlent en effet en grande majorité des langues qui, étant donné leur histoire, sont toutes apparentées (via la racine principale indo-européenne), et pourtant les Européens ne se comprennent pas.

Malgré cette tendance aux évolutions singulières et séparées des langues en Europe, notre histoire est marquée par une tentative de rapprochement via l’établissement de langues communes dépassant les frontières ou la création ex nihilo de langues dites universelles comme l’espéranto. Le latin autrefois, et l’anglais – largement appauvri – désormais, se sont imposées comme des langues impériales permettant aux Européens de discuter entre eux, certes, mais accouchant en parallèle d’un indéniable appauvrissement de la diversité linguistique et culturelle dans la vieille Europe. Un appauvrissement qui, il faut le dire, permet un meilleur contrôle des esprits et un changement des mentalités comme on le voit avec le succès de la langue techno-marchande anglaise.

D’où la question d’Umberto Eco : « La langue de l’Europe, c’est la traduction » ? Elle renvoie aux enjeux de l’apprentissage des langues et au défi d’une unité dans la diversité, aux implications stratégiques et politiques majeures pour notre devenir civilisationnel.

Un vaste sujet que nous aborderons avec deux universitaires qui ont une expérience très concrète de la diversité linguistique de l’Europe :

- Armand Berger, germaniste et auditeur de la promotion Dante. Il a coordonné le numéro de Nouvelle École consacré à Tolkien (2021) et rédigé plusieurs notices pour La Bibliothèque européenne du jeune Européen (Le Rocher, 2021). En 2022, il a publié Tolkien, l’Europe et la tradition dans la collection « Longue mémoire » de l’Institut Iliade et a livré un texte de réflexion « Quelles réalités linguistiques pour l’Europe » dans le Cahier numéro 1 du Pôle Études
- David Engels, ancien titulaire de la chaire d’histoire romaine à l’Université libre de Bruxelles (ULB), est chargé de cours à l’ICES en histoire mondiale et auteur et éditeur de nombreux livres et articles sur l’histoire ancienne, la philosophie de l’histoire et le conservatisme moderne. En France, il est principalement connu par son étude Le déclin (Paris, Toucan, 2013), où il compare la crise de l’UE au déclin et à la chute de la République romaine au 1er s. av. J.-C., et par ses livres Que faire ? (réédition, Paris, Nouvelle Librairie, 2024) et Défendre l’Europe civilisationnelle (Paris, Salvator, 2024), tous publiés dans de nombreuses traductions.

Vous pourrez retrouver les chroniques des auditeurs de l’Iliade :
- « Perspectives identitaires » de Raphaël Ayma, auditeur de la promotion Frédéric Mistral de l’Institut Iliade.
- Autour d’un vers, le rendez-vous poétique de Frédérique de Saint-Quio, auditrice de la promotion Homère.
- Les chroniques musicales de Pierre Leprince, auditeur de la promotion Patrick Pearse de l’Iliade.
- La boussole artistique de Gabrielle Fouquet.

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