Transcription

• Speaker #0

  Aujourd'hui, je vous emmène à la rencontre d'un homme dont le parcours incarne la lutte pour la liberté et la dignité humaine. Josiah Henson, un homme noir qui a vécu et travaillé dans une plantation de tabac et qui a réussi à s'enfuir dans la province du Haut-Canada, qui est à présent l'Ontario. Un homme qui, à part la suite, aidait d'autres esclaves à s'échapper et à devenir eux-mêmes autonomes. Josiah Henson a inspiré le personnage principal du livre La case de l'oncle Tom écrit en 1852 par Harriet Beecher Stowe. Voici donc la petite histoire de Ausha Hansen.

• Speaker #1

  La Fabrique Audio présente La Petite Histoire www.lafabricaudio.com Salut tout le monde et bienvenue dans la petite histoire de la Route du Blues.

• Speaker #0

  Je suis Florent Mounier, je vous propose de me suivre dans un road trip, un voyage à travers les Etats-Unis, la mythique Route du Blues. J'ai commencé ce voyage il y a quelques semaines, mon point de départ c'était Chicago, mon arrivée sera la Nouvelle Orléans et entre ces deux points légendaires, eh bien je fais des rencontres, je ramène des histoires. La petite histoire de la Route du Blues, c'est mon road trip avec vous et avec Sébastien Girard qui mixe chaque épisode de cette petite histoire. Et puis on se donne rendez-vous également sur les réseaux sociaux de La Petite Histoire, Insta et Facebook notamment, avec quelques photos et vidéos de ce road trip. Et aujourd'hui, je vous invite à me suivre sur les traces de Josiah Hanson, un homme dont la vie est un témoignage puissant des luttes pour l'abolition de l'esclavage, parce qu'aujourd'hui je me trouve dans une plantation et j'ai donc découvert cette histoire incroyable de Josiah Hanson. Josiah Hanson est né autour de 1789 dans le Maryland. À ce moment-là, les chaînes de l'esclavage pèsent lourdement sur l'existence des personnes noires. Alors les premiers souvenirs de Ausha sont marqués par la douleur et par l'humiliation. Heureusement, sa mère est là pour lui donner des valeurs de force et des valeurs de dignité. Elle aussi est une esclave et elle lui parle des rêves de liberté. Elle lui raconte souvent des histoires, histoires de fugitifs qui ont réussi à échapper des griffes de leur maître. Bref, la maman de Ausha, elle donne à son fils un avenir. Les années passent et Ausha est vendue à différents propriétaires. L'un d'eux est d'ailleurs particulièrement cruel, mais Ausha serre les dents et il essaye d'apprendre un maximum de choses de son travail à la ferme. Si bien qu'il finit par acquérir d'excellentes compétences en menuiserie ainsi qu'en agriculture. Et ça, ça lui fait gagner le respect de certains de ses maîtres. J'ai pas dit de tous ses maîtres, mais de certains seulement. Nous sommes désormais dans les années 1830 et Ausha est toujours esclave, mais il est marié avec une femme et des enfants. Et ensemble, ils vont faire un énorme pari. Le pari de leur vie d'ailleurs. Ils vont décider de fuir la plantation dans laquelle ils se trouvent. Ils vont vouloir s'échapper. Et donc un soir, ils décident de partir en courant et ils se mettent à emprunter des chemins sombres. Ils suivent des rivières. Ils traversent des forêts, je peux vous dire qu'ils en bavent. Mais qu'importe parce que l'objectif est clair pour cette famille. Très vite, ils vont être libres. Et c'est ainsi qu'ils finissent par arriver sur la province du Haut-Canada, à Ontario. Ils ont entendu dire que là-bas, il y avait une communauté d'anciens esclaves. Tous des fugitifs, des noirs, qui ont désormais une nouvelle vie. Une vie libre. Josiah et sa famille vont donc y réapprendre à vivre. Et ils vont s'engager à fond dans cette communauté. Ils vont même aider d'autres fugitifs à fuir leur maître. Et donc très rapidement, Ausha va devenir un leader dans la communauté. Là-bas, il est force de proposition. Il propose par exemple qu'une école soit ouverte pour les enfants noirs. Il propose qu'on y enseigne à tous la lecture, l'écriture et les valeurs de la liberté. Il devient donc leader de cette communauté et il devient aussi un orateur. Certains historiens disent même qu'il parcourt la région pour prononcer des discours, des discours qui finissent par résonner dans toutes les églises du coin. Il faut dire qu'il a de quoi dire dans ses discours. Il parle de son expérience, des horreurs de l'esclavage qu'il a connue et de la nécessité de lutter pour l'égalité. En 1849, Ausha publie son autobiographie. Dans ce livre, il raconte son aventure, tout son parcours, avec tout ce qu'il a subi en tant qu'esclave. Il décrit non seulement son combat personnel, mais aussi la lutte collective des Afro-Américains. Et ce livre, il va devenir un best-seller. Des centaines et des milliers de personnes vont aller se le procurer, l'échanger, se le prêter. Si bien que son livre va devenir une source d'inspiration pour de nombreux abolitionnistes. Et Ausha va donc être un symbole de la résistance. Alors la guerre de sécession approche, elle n'est plus très loin, et Ausha continue de travailler sans relâche pour la cause abolitionniste. Il participe à des conférences, il donne des discours, il aide à la création de communautés autonomes pour les Afro-Américains au Canada qui ont fui leur maître, et son engagement envers la justice est sans faille. Mais il est souvent confronté à des menaces, comme vous pouvez l'imaginer, ainsi qu'à des violences. Mais qu'importe, Ausha ne lâche rien. Et il travaille sans relâche avec le gouvernement canadien, notamment histoire d'aider à la réinstallation des anciens esclaves. Et en 1852, il y a une écrivaine qui va s'intéresser à lui. C'est Harriet Beecher Stowe. Elle s'inspire de Josiah pour écrire son personnage principal du livre La case de l'oncle Tom. À la base, d'ailleurs, ce n'est pas un livre, c'est un feuilleton, mais plus tard, ça va devenir un livre et un best-seller même. Stowe, c'est une abolitionniste convaincue. Elle décide donc d'écrire ce roman autour de ce personnage de l'oncle Tom, qui est un esclave noir. La case de l'oncle Tom va devenir le roman le plus vendu du 19e siècle aux Etats-Unis et le second livre le plus vendu de ce même siècle, juste derrière, devinez quoi ? La Bible. Alors le roman La Case de l'Oncle Tom a eu de grandes conséquences sur l'histoire des Etats-Unis, si bien qu'Abraham Lincoln aurait prononcé ces mots lorsqu'il a rencontré Harriet Stowe au début de la guerre de sécession. Il aurait dit C'est donc cette petite dame qui est responsable de cette grande guerre Alors la citation attribuée à Abraham Lincoln concernant Stowe, elle est légendaire, elle a souvent été reprise, mais elle n'est pas confirmée historiquement. Quoi qu'il en soit, Ausha Hanson a donc eu une vie dont on a parlé, une vie qui a été lue, entendue par de nombreuses personnes. Et en 1883, Ausha Hanson décède. Mais la force de son discours va lui survivre, puisque vivant ou mort, on peut dire que Ausha a inspiré des générations de personnes à travers le monde à se battre pour la justice et pour l'égalité. Et aujourd'hui, son nom est inscrit dans l'histoire de l'Amérique. Il y a même des musées, des monuments ainsi que des écoles qui portent le nom de Ausha Hanson. Voilà pour cette petite histoire incroyable de Ausha Hanson, un homme dont la vie et les luttes ont façonné l'histoire des Etats-Unis. Je suis Florent Mounier, j'ai été ravi de partager avec vous cette petite histoire. Chaque virage sur la route du blues nous propose des histoires qui ont marqué la grande histoire. Restez à l'écoute pour notre prochain épisode. On va continuer ce road trip. Et puis d'ici là, je vous attends sur les réseaux sociaux pour découvrir des photos et pourquoi pas de temps en temps des vidéos de cette petite histoire du blues.

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