Sénèque, le célèbre philosophe romain, a vécu au premier siècle après J.-C. Il est né à Cordoue, dans l’actuelle Andalousie, à l’époque une province romaine. Poussé par son père, ce provincial de bonne famille part à Rome faire ses études. C’est un surdoué, dévoré d’ambition. Il maîtrise vite l’art oratoire et veut tout : la richesse, la célébrité, les honneurs, le pouvoir. Pour les obtenir, Sénèque va être à la fois avocat, homme de lettres, philosophe et conseiller du prince.

Le voilà bientôt sénateur, mais l’époque est dangereuse. Nous sommes sous le règne de Tibère puis de Caligula. Sénèque joue sa tête en prenant parti dans les luttes de factions qui divisent la Cour. Lorsqu’un nouvel empereur, Claude, monte sur le trône, sa femme, Messaline, accuse Sénèque d’avoir séduit une princesse de la maison impériale. Il est condamné à mort. Heureusement pour lui, l’empereur commue sa peine en relégation : et voilà Sénèque, à 45 ans, en exil. En Corse !

Dans ce nouvel épisode du Moment Histoire, Guillaume Perrault, rédacteur en chef au Figaro, vous plonge dans les années d'exil du célèbre philosophe grec sur l'île de Beauté.

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Montage : Antoine Lion-Ranty

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