Rencontre avec Bibia Pavard autour de La douleur et le soin : Enquête sur Harvey Karman et sa méthode d’avortement paru aux éditions La Découverte.

Bibia Pavard est historienne, maîtresse de conférences à l’université Paris Panthéon-Assas et chercheuse au Carism.

Elle est membre junior de l’Institut universitaire de France depuis 2020.

Elle est l’autrice de plusieurs ouvrages, parmi lesquels Si je veux, quand je veux : Contraception et avortement dans la société française (1956-1979) (PUR, 2012) et, avec Florence Rochefort et Michelle Zancarini-Fournel, Ne nous libérez pas, on s’en charge : Une histoire des féminismes de 1789 à nos jours (La Découverte, 2020) ainsi que Les Lois Veil : Un siècle d’histoire (La Découverte, 2024).

La douleur et le soin : Enquête sur Harvey Karman et sa méthode d’avortement

Dans les années 1970, la « méthode Karman » accompagne la légalisation progressive de l'avortement.

Simple, peu coûteuse, reposant sur l'aspiration à l'aide de seringues et de canules en plastique souple, elle matérialise un idéal inédit : celui d'un avortement « en douceur », rompant radicalement avec les pratiques et les imaginaires de l'époque.

L'itinéraire d'un homme, encore méconnu, sert de fil conducteur à cette histoire. Promoteur infatigable de la méthode qu'il a contribué à mettre au point, Harvey Karman passe tour à tour de criminel à militant de l'avortement libre, de héros sauvant des femmes violées à ennemi des féministes.

Son parcours et celui de ses canules reflètent les contradictions de la révolution médicale et politique que constitue l'accès des femmes à l'avortement.

À travers une enquête minutieuse, cet ouvrage plonge dans une histoire à la fois matérielle et globale, où un petit dispositif portable colporté par un avorteur, puis adapté par des médecins et des militant es, a circulé dans le monde entier. Au cœur de rapports de pouvoir quotidiens comme d'enjeux géopolitiques, la diffusion de la méthode Karman a accompagné l'une des grandes révolutions sensibles du XXe siècle : la transformation de l'avortement en soin.

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