Speaker #0Neuf navires s'éloignent à vive allure du Léviathan. Le ciel est bleu, mais au loin, la fumée des combats l'obscurcit. Sur le pont du Grand Pâque-Beau, de nombreux Midgardiens les regardent partir. D'autres sont installés derrière les canons. Les commandants ont annoncé que le Léviathan allait possiblement rentrer dans la bataille. Tain Tensei, aussi discrète que son frère, est une frostalphe sulfureuse qui a fait chavirer des hommes et des femmes. Elle a longtemps été une prostituée célèbre dans Jordaim. Mais quand Shinsu l'a retrouvé, il a demandé à sa sœur d'arrêter son métier et il a subvenu à ses besoins. Il a même insisté pour qu'elle quitte la capitale et qu'elle parte avec lui à l'autre bout du monde. Taeng a une main sur l'épaule de la petite Tina, le cerf Kim est à côté d'eux, et elle décrit à l'enfant aveugle ce qui se passe à l'horizon. La petite était trop inquiète pour son frère, Kalakokara. Elle sait qu'il n'aime pas l'eau. Taeng, quant à elle, regarde la flèche dépasser les autres bateaux et imagine l'état dans lequel doit être Shinsu. Il lutte désespérément pour ne pas vomir. Mais heureusement, le guerrier étant d'un naturel silencieux, personne ne se pose de questions. Même la potion que lui a confectionnée Calacocara n'est pas suffisante. Ça bouge beaucoup trop vite et beaucoup trop fort. Rélorque, lui, il savoure. La vitesse est grisante. Hullard a déjà commencé à chanter une chanson midgardienne qui s'est changée en un chant magique, faisant vibrer les corps et rendant le travail des six marins encore plus rapide. Pricka est une lourde valkyne et Lonnock est un viking au sang-persing. Les deux s'activent et chantent le refrain du la. Ross a déjà une flèche en main et Elias fait une prière avec Céleste. Installé et sanglé à la vigie, Odinide est magnifique à trois toiles à côté de lui. Il a ramené moult quantités de peintures et d'accessoires et cela gêne énormément les deux kobolds de basalte. Alors qu'ils approchent de la bataille navale, Ils peuvent voir que les drapeaux verts sont légèrement moins nombreux que les rouges, le vert étant la couleur d'Ibernia et le rouge celui de la nation d'Albio. Des navires se percutent, d'autres échangent des coups de canon, et dans l'eau rôde une faune marine terrible. Les militaires le savent, quand Ibernia est présent, il y a toujours des animaux avec eux. Donc dans un combat naval, il ne faut pas mettre les pieds dans l'eau. C'est une vingtaine de navires qui s'affrontent. C'est une flotte colossale, et il faut qu'elle s'achève vite. sous peine de voir un kraken arriver. La seule chose qui est rassurante, les côtes sont proches, ce qui réduit les chances de voir un de ces mousses. La capitaine de la flèche, Kaner Kim, hurle pour se faire entendre. « Chers invités, si vous le souhaitez, nous avons un canon de chaque côté pour vous. » Rellork se détache et s'avance comme il peut. « Est-ce qu'ils prennent la magie ? » Et la capitaine lui répond avec dédain. « Évidemment ! » Rellork comprendra plus tard qu'elle est aussi une elaxa. Ross se détache à son tour et il se met en place. Ils sont encore à plusieurs centaines de mètres, mais Ross canalise son énergie et Raylorque fait de même. Ross charge son canon d'électricité et Raylorque, lui, le fait chauffer à blanc. La flèche est loin devant les autres bateaux de Midgar. Elle fonce vers deux navires qui viennent de se rentrer dedans. L'objectif est clair, passer entre les deux pour faire gronder les canons. À l'avant du navire, Prika et Ausha sont aussi en place pour tirer. Des rires gras de l'équipage se font entendre. Un nain dans une armure d'écaille monte sur le rebord du bateau. Capitaine, à tout à l'heure. Elle tourne son regard vers lui. Bonne baignade. Et le nain saute dans l'eau. Devant l'effarement général, Iliès en perd sa concentration. Ross, au niveau du canon, peut voir qu'il est rattrapé par un énorme poisson cuirassé. Ce nain est donc un chasseur de scadis. Et ce poisson est son compagnon animal. C'est rare. mais très précieux d'avoir un allié sous l'eau. Pas étonnant donc que ce nain soit un homme de basalte. « Préparez-vous ! À mon signal ! » Les deux bateaux sont à quelques mètres, et ceux à l'intérieur sont occupés à s'entretuer. La flèche est un navire extrêmement rapide, mais aussi très petit. Seuls les voiles dépassent quand ils arrivent entre les deux bâtiments. « Feu ! » Les quatre canons détonnent en même temps, les deux premiers percent la coque de chacun des navires, Raylor qui était du côté du bateau albionien, il va envoyer une salve dévastatrice. Son boulet perce aussi la coque, mais il est suivi d'un rugissement de flammes qui calcine plusieurs mètres de bois. Il a percé la protection magique et le bateau commence à prendre feu. Raylor Dratek ne le saura jamais, mais plusieurs esclaves étaient à l'intérieur de ses mules. Le guerrier magique a tué pour la première fois de sa vie. Et pourtant, pris par l'excitation, galvanisé, il rit aux éclats. De l'autre côté, Ross a tiré sur le bateau d'Ibernia. Lui aussi, son boulet a percé la coque. Et d'apparence, il n'y a eu que ça. Mais les lanceurs de sort ont pu voir que le boulet était chargé d'une foudre intense. et ceux aux oreilles perçantes ont pu entendre une deuxième détonation et des hurlements à l'intérieur du bateau. Un instant plus tard, la flèche est déjà loin, et elle laisse scarifier les deux navires toujours occupés dans leur propre combat. La capitaine continue d'hurler à tout va pour se faire entendre, elle a ralenti pour manœuvrer, mais le bruit des cannonades autour d'eux est assourdissant. « Granit, je vous dépose haut ! » Iliès était concentrée sur les autres navires depuis le début, elle brandit céleste qui brille pour se faire plus visible. « Sur celui-là ! » Elle pointe un navire d'Ibernia qui commence à sombrer, mais ce dernier est rattaché à un bateau d'Albion par d'immenses lianes magiquement invoquées. Avec une manœuvre incroyable, Caner Kim fait glisser son bateau pour qu'il s'arrête à seulement deux mètres du navire. À l'intérieur, le combat fait rage. Un mage d'Albion tire un rayon de givre sur eux, mais la magie est contrée par le gros viking Obten, le guérisseur de la flèche. « Nous tournerons autour de votre position. Sautez ! » Iliès se jette dans les airs. et poussé par la magie des Valkyries, part dans un trait de lumière pour finir sur le fond d'Ibernia. Rellorque bondit et éclate le bois quand il atterrit. Ular et Shinsu sautent d'un pas gracieux. Ular plane dans les airs et Shinsu fait une roulade en atterrissant. Rook s'élance et Kala s'accroche à sa selle. Un éclair plus loin et Ross est en position. Iliès charge. Les Iberniens sont déjà aux prises avec les soldats d'Albion. Un sylvain, un homme-arbre. est en train d'invoquer une autre liane pour s'accrocher au bateau. Alors qu'il voit Iliès foncer, il donne un ordre dans sa langue et de nulle part, un celte aux cheveux bleutés apparaît pour bloquer l'attaque. Rellorq contre un tir d'un sorcier d'Albion, puis lui envoie une déplagration. Plusieurs mages sont positionnés à côté et ils comptent à leur tour la magie du troll. Ullarq chante une note plus forte et une onde va se propager autour d'eux. L'onde reste sur leur corps comme une seconde peau. Elle vibre sur eux. Il en profite pour ajouter à son chant « Placez-vous en position » . La stratégie est simple, faire en sorte qu'Ibernia soit pris en Ausha. Il faut donc s'éloigner du bateau d'Albion. L'objectif n'est pas vraiment de tuer leurs ennemis, mais surtout de profiter de la situation pour piller des richesses. C'est peut-être peu honorable, mais quand il s'agit d'Albion ou d'Ibernia, l'honneur n'est jamais remis en question. Shinsu vient d'achever un combattant et il esquive de justesse la lance d'un furbolgue. Les Furbolgs sont des sortes de demi-géants aux physiques très élancées. C'est une race des plaines d'Ibernia. Celui-là mesure 3 mètres et il est lourdement armuré. Sa lance lui donne une allonge que Shinsu n'arrive pas à passer. Alors qu'il évite un deuxième coup, il se prend la flèche d'un Lurikin. A l'inverse, les Lurikins sont des êtres minuscules aux oreilles pointues. Ce dernier fait 70 cm. La flèche n'est pas douloureuse, mais Shinsu sent qu'elle est empoisonnée. Soudain, un contact familier s'éteint. La magie de Calacocara le touche, et la flèche ressort de son corps. Le poison est toujours en lui, mais la blessure vient de se refermer. Ilias et Relorq font front ensemble, la Valkyrie est vive, et attaque en faisant des contres sur ses adversaires. Relorq lui s'est plus... bourrin. Il est déjà en rage, et frappe avec ses deux lames comme un Forkstone. En hurlant, il insomnie d'un jeune sel qui passe à lui, et tranche le bras d'un elfe à côté. Ilias a l'habitude de se battre avec des berserkers. et les entraînements matinaux qu'ils ont fait avec le groupe portent déjà leurs fruits. Une explosion solaire par mage d'Ibernia arrête leur avancée. Une combattante elfe saute, deux épées en avant sur Relork. Ilias s'interpose. Derrière, Ross enchaîne les tirs et fait mouche à chaque fois. Mais alors qu'il va pour bander son arc, un char apparaît dans son dos. Les chars sont des mutants, une des races iberniennes transformées à cause des démons des abysses. Ce char était un elfe. Mais son corps est maintenant recouvert d'épines et ses yeux sont d'un rouge vif et brillant. Ross avait remarqué qu'une ombre rodait dans le bateau. Ular lui avait dit « Restez près de moi ! » Au moment où le char s'apprête à lui planter le dos, Ular Valohem plonge pour bloquer les dagues. Bien que prévenu, il n'a vu venir l'attaque qu'au dernier moment. Et comme il s'est jeté en avant, il tombe au sol à la fin du blocage. Le char a tout juste le temps de se redresser pour réattaquer. Mais face à lui, Ross a l'arc bandé dans sa direction. Il relâche la flèche crépitante et lui transperce le crâne. Après son tir à bout portant, il reprend son projectile et dans un même geste, vise une nouvelle cible. Le combat se referme et les pauvres Ibernien, pris entre deux feux, tombent. Les lianes créées par le Sylvain sont en train d'être brûlées par la magie, mais aussi coupées par les esclaves d'Albion. Et les Albioniens ont l'air encore plus pressés de se libérer, maintenant qu'un groupe de Midgardiens fou furieux a débarqué. Sans parler du fait que la flèche tourne autour du combat et déchaîne les enfers sur eux. Au loin, les autres bateaux de Midgar rentrent dans la mêlée. Les tirs des canons et les bruits des combats ont redoublé d'intensité. Vers la côte d'Albion, il y a encore d'autres navires de guerre qui approchent. Iliès a tout juste le temps de le constater, qu'une frappe l'entaille à la jambe. Elle recule d'un pas et pourfois un sylvan en armure de cuir. Le dernier tombe à genoux, mais un trait magique d'un ver éclatant le recousse et il se redresse soigné. Avec une vrille somptueuse, Shinsu passe au-dessus de lui et tranche la jugulaire du guérisseur derrière. La dévoreuse se délecte de son sang. Iliès entend les cris désespérés des Iberniens, toujours plus acculés. Elle le rejoint et il termine dos à dos. Hulard bloque un coup, puis un autre. Il est en duo avec son Raylor Dratek. Le troll est toujours plus enragé, et il frappe dans tous les sens. Mais dans sa folie, il pense tout de même à faire passer sa magie destructrice sur ses armes, et des explosions viennent ponctuer ses clés d'épée. Il est pourfendu de toutes parts alors qu'il sème le chaos, mais la magie de Kakokara arrive jusqu'à lui et le soigne. Un pauvre fou essaye de faire comme Shinsu. Un celte très rapide passe la garde de Raylor. Hulard n'a pas le temps de le stopper. Et alors qu'ils se jettent poignard en avant sur la petite silhouette du kobold, la gueule béante du Rook se referme sur son bras. Et il le déchiquette. Kala reste impassible, mais il s'irrite un peu, car Rook bouge beaucoup quand il fait ça. Mais bon, il faut bien qu'il s'amuse aussi. De l'autre côté, une petite lurikine Banshee va hurler une attaque de son. Les Banshees sont des mages d'Ibernia redoutés, à la puissance terrifiante. Ils utilisent leur voix pour épouvanter et pour tuer. Le champ magique que Hulara a posé sur Iliès et Shinsu va les protéger du hurlement enchanté. Mais ils vont sentir leurs tympans souffrir le martyr. Elle s'apprête à pousser un second cri, mais une flèche électrique lui transperce la gorge. Les derniers escapés d'Ibernia finissent par se jeter à l'eau, et ils rejoignent des dauphins et des requins pour disparaître dans l'extérieur. Tous, sauf un pauvre Furbolg, qui va ressortir, perforé par la lance de Thorirm. le fameux nain qui avait sauté dans l'eau avec son poisson cuirassé. Il salue Iliès qui le regarde depuis le pont et il repart en apnée. La flèche termine de faire son dernier tour, le bateau des Ibernien continue de sombrer et le groupe récupère ce qu'il peut. Iliès les protège et veille à ne pas se laisser surprendre pendant que les pilleurs comme Kala, Ross et Shinsu fouillent les corps. Hulard fait un chant apaisant qui calme les esprits et soigne les blessures. Rellork reprend son souffle et commence à trembler. Il vient de comprendre, enfin, qu'il y a des morts autour de lui. En tant que mythe gardien, il a été éduqué et il a déjà vu la mort, mais il ne l'avait jamais donnée. Il fait un pas en arrière, puis un autre et soudain, une main gantée se pose sur son dos. C'est Iliès. Elle lui sourit. Merci, Raylorc. Et bravo. Elle n'en dit pas plus, et sa simple expression, accompagnée par le chant apaisant du Larvalohem, finit par rassurer le sportif. Le bateau d'Albion est en train de s'éloigner, et il est facile de constater, au regard de son état, qu'il n'ira pas très loin. La flèche s'arrête au niveau de l'épave d'Ibernia, et l'Onoc, depuis son canon, va leur crier « Hé, on se bouge les gars ! Si y a moyen, on peut encore se faire un ou deux rafiaux là ! » Les pierres étoilées terminent de jeter sur la flèche ce qu'ils ont récupéré, et embarquent sous une musique de pierre qui roule, chantée à tue-tête par un hulard intarissable. À peine sont-ils installés que la flèche redémarre et elles foncent sur une nouvelle cible. Les deux groupes vont échanger rapidement les directives, tandis que l'équipage range précieusement les trouvailles de granit. Comme Basalte sait y faire, ils leur ont préparé des bières et on échange le temps d'une pause quelques petites plaisanteries. Pour ne pas faire de jaloux, ils se dirigent vers un galion d'albions qui s'éloignait des combats. Cette fois cependant... Les gars de l'équipage sautent avec eux à l'abordage. « Matelot, je compte sur vous. Attention, 3, 2, 1, pliez ! » La flèche percute rapidement le bateau et il s'élance. Et c'est une véritable course au trésor contre Basalt qui s'engage face à des albioniens démunis. Cependant, malgré la puissance des deux groupes de Midgar et l'état d'affaiblissement d'Albion, il y a quelques accidents. Le plus remarquable, Shinsu et Relork sont projetés du bateau par un théurgiste Les turgistes sont des mages spécialisés dans les éléments et ce dernier maîtrisait l'air, donc une bourrasque qui envoie Raylorque dans les airs, en plein sur Shinsu. Le guerrier allait pourfendre un pauvre albionien, mais le corps massif du troll l'a emporté dans les yeux. La scène a été vue par beaucoup et tous en ont ri longtemps. Une fois dans l'eau, et toujours un peu secoué, Raylorque fait exploser une partie de la coque fragilisée pour rentrer. Terminant à coups d'épée, il passe dans le trou et tombe nez à nez avec une dizaine d'esclaves. Albion est un peuple avec beaucoup de colonies. Pendant longtemps, ils étaient redoutés par tous les continents. Mais depuis la mort d'Arthur, les choses ont bien changé. Cependant, c'est toujours un royaume puissant et important en Onde. Mais une grande quantité de ses soldats et de ses civils sont des esclaves des colonies. Tous se cachent et des femmes sanglottent, mais Shinsui et Rellork passent à côté d'eux et les ignorent. Ils arrivent face à une lourde porte fermée et Rellork entend du bruit de l'autre côté. « Si vous êtes Midgardien, prenez-vous ! » Ils sont Midgardien derrière, et alors que Rellork commence à invoquer, il entend la voix de Lownok de l'autre côté. « Au bordel, au bordel ! » Raylorc explose la porte avec sa magie et Shinsu rentre l'épée en avant. A l'intérieur, Obten a une cagette de nourriture dans les mains et un gros saucisson dans la bouche. L'onoc, lui, est au sol. Il avait plongé pour éviter l'explosion. Et plus loin, les deux kobolds de l'équipage, Jitili et Stanal, sont en train de fouiller les documents. Stanal lève les yeux sur Raylorc et Shinsu et leur dit sèchement « C'est trop tard, c'est à nous ici. » Les lois maritimes sur le pillage sont bien maîtrisées par les hommes de Basalt. Les futés ont couru dans les quartiers du bateau et ont laissé les pires étoilés se battre sur le pont. « C'est de bonne guerre » , se dit Shinsu, tandis que Obten leur propose de la viande séchée. Après un rapide petit encas, les combattants remontent pour aider les autres sur le pont. Le pillage prend un peu trop de temps, même s'il se fait dans l'empressement. Tous sont d'accord pour aller tenter leur chance sur un autre bateau, et Prika remonte à la vigie avec Odini et commente la progression des navires de Midgar. Ils chargent à la va-vite le butin et feront le tri après. Mais alors qu'ils embarquent à nouveau sur la flèche, Quelque chose interrompt Calacocara, et il pointe du doigt un autre galion d'Albion. Ce dernier est encerclé par deux navires d'Ibernia. Ces trois bateaux sont les plus éloignés de leur point d'arrivée. Je... Il faut aller là ! Sans plus de réflexion, la capitaine s'exécute. Le choix est parfait, car ces bateaux ne sont pas encore attaqués par des mille gardiens. Avec une vitesse et une manœuvrabilité toujours aussi stupéfiantes, la flèche s'arrête à nouveau sur le gros bâtiment d'Albion. Une chose très étrange cependant... Il n'y a que très peu de bruit quand ils approchent. Les combats sont déjà terminés. Seules les pierres étoilées de granit montent sur le navire. Basalt va tourner autour pour essayer de comprendre. Quand ils arrivent sur le pont, il n'y a plus que des Iberniens. Ils sont très peu nombreux et en train de fouiller les corps et ils n'ont rien vu venir. Des plus surpris, ils se précipitent pour se mettre en formation. Mais notre groupe est déjà en position pour recharger. Iliès, Rellorque et Shinsu sont devant. Ross, Root, Kala et Hular sont derrière. Iliès a une sorte de pressentiment maintenant. Kala, qu'est-ce qu'il y a dans ce bateau ? Une sensation oppressante et obscure caresse le cœur de Kalakokara. Rook grogne et renifle. Il se passe quelque chose en dessous. Un rituel. Il faut y aller. Au loin, d'autres bateaux d'Albion approchent. Et à leur tête, un voilier blanc immaculé charge dans leur direction. Tous les voyageurs et les combattants de ce monde le savent. Il faut vivre la vie pleinement. Car elle peut s'arrêter à tout moment.
