En ce petit matin du 8 juin 1708, le soleil se lève sur la jolie péninsule de Baru, au large de Carthagène des Indes, en Colombie. Un décor de carte postale aux plages blanches et aux eaux turquoises. Rien ne saurait troubler ce petit paradis des Caraïbes – si ce n’est la gigantesque bataille navale qui se prépare entre Espagnols et Anglais. 

Une vingtaine de navires de guerre sont impliqués. Parmi eux, le San José, le galion de la couronne d’Espagne, un puissant vaisseau amiral équipé de 64 canons, commandé par le capitaine Santillan. À son bord, une cargaison extraordinaire : 200 tonnes d'or, d'argent et de pierres précieuses. La flotte anglaise patrouille depuis plusieurs semaines dans la mer des Caraïbes. Son but ? Empêcher les Espagnols de rapporter chez eux les richesses fabuleuses qui viennent des colonies du nouveau monde. Quand la bataille se déclenche au large de Carthagène, les Anglais prennent très vite le dessus sur les Espagnols. Soudain, alors qu’un vaisseau anglais s’apprête à l’abordage, la poudrière du San José explose.

Les planches et les éclats de bois pleuvent, les grandes voiles s’enflamment. Le puissant trois-mâts sombre rapidement. Démarre alors la légende du Graal des chasseurs d'épaves. Les années défilent, les siècles passent et aucun chercheur d’or, aucun aventurier ne met la main sur le trésor. La mer des Caraïbes ne livre pas son secret. Jusqu’au jour où…  

L’histoire de La fabuleuse cargaison du San José est à l’origine un article écrit par Patrick Bèle dans le Figaro du 28 août 2019. Il a été adapté et raconté par Anne-Emmanuelle Isaac. Thibaut Gauthier et Maxime Lorry ont amicalement prêté leur voix.   

Cet épisode a été initialement publié en juillet 2022

Montage : Ben Dely

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