La Panda est un symbole mondial de choupinerie, trop kawai le gros nounours...  Le Grizzly porte quant à lui la terreur jusque dans son nom scientifique : Ursus arctos horribilis.

Le Grizzly est une sous-espèce de l'ours brun, commune au Nord des États-Unis (Alaska) et au Canada. Le nom grizzli est emprunté à l'anglo-américain “grizzly”,  grisâtre  (en anglais, grizzle est une perruque de cheveux gris). Un vieux mot anglais grisly, signifie par ailleurs “féroce”.

Malgré son nom inquiétant, son poids (400 kg maximum) est assez faible comparé à celui de l'Ours kodiak, qui peut dépasser la tonne.

Le Grizzly peut courir à 66 km/h. Il est moins bon grimpeur que l’Ours noir, mais excellent nageur. Vif comme l'éclair, il chope les saumons, qui remontent pour frayer.

Le Grizzly, omnivore, est non seulement un chasseur confirmé de grands animaux mais aussi un voleur de carcasses qui n’a peur de rien. Il n'hésite absolument pas à aller disputer aux loups leurs proies.

Mais cette force de la nature, surnommée “frère des hommes” par les Amérindiens, sait aussi être subtil et cueillir des fleurs délicatement. Il connaît très bien les plantes et leurs vertus médicinales.

Le Grizzly peut s'hybrider avec l'ours blanc. Le résultat de cette hybridation est appelé grolar ou pizzly (ours polaire se disant polar bear en anglais)

Ce premier épisode de la saison 02 de Nomen, comme tous les autres, doit tout au livre de Pierre Avenas et d’Henriette Walter: L’Étonnante histoire des noms de mammifères (2018/Robert Laffont). 

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📖Si ce voyage dans la (pop-) culture t'intéresse, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

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