Emblème des États-Unis, sacré dans les cultures amérindiennes, le Pygargue à tête blanche est l'un des rapaces les plus connus au monde, et le plus célèbre des 10 espèces de Pygargues.

Voici quelques pépites sur "'Air force one" :

🧬 Nom scientifique : Haliaeetus leucocephalus

(littéralement "aigle de mer à tête blanche" en grec ancien)

us 1. L’emblème des États-Unis. C’est l’oiseau national des USA. Le Congrès des États-Unis en fait le symbole national le 20 juin 1782… alors que Benjamin Franklin lui préférait le Dindon, plus respectable car moins roublard et opportuniste. Il figure sur le Grand Sceau, les pièces, passeports, et même sur les logos de la NASA et de la CIA. Symbole de force, liberté et indépendance.

🐣 2. Il naît… brun, marronasse quoi ! Les jeunes pygargues n’ont pas la tête blanche : ils sont brun foncé avec un bec noir. Ce n’est qu’à 5 ans qu’ils développent la fameuse tête blanche et le bec jaune.

🪶 3. Pas un cri de blockbuster. Dans les films, on lui prête souvent le cri perçant d’un faucon ou d’un aigle criard… Mais en vrai, son cri est un sifflement un peu nasillard, pas très intimidant. Fake et surtout boring.

🏠 4. Nids XXL. Les pygargues construisent certains des plus grands nids du monde : Jusqu’à 4 mètres de profondeur et 2,5 m de large, pesant parfois plus de 1 tonne 😳

🐟 5. Fan de poisson. Leur régime alimentaire est majoritairement composé de poissons, qu’ils pêchent en plongeant. Ils volent aussi parfois les proies d’autres oiseaux… d'où le mépris de Benji Franklin !

💘 6. Fidèles à vie. Les couples se forment pour la vie, et reviennent chaque année au même nid. Ils ont des rituels de parade avec des figures acrobatiques dans le ciel. Dinguerie.

Retrouve l'article de Marie-Laure Gobin sur le site de Baleine sous Gravillon.

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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, L'Origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

📖Marc est aussi l'auteur d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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