Ce poisson filiforme, couronné de rouge doit son nom au latin regalis, qui signifie "royal”, d’où son surnom de “roi des harengs”. Il maraude souvent autour des bancs de poissons, c’est pourquoi les marins norvégiens l’ont surnommé ainsi.

Son corps est un immense ruban argenté, long de 5 à 7 mètres, avec un record enregistré à 11 mètres pour un poids de plus de 200kg !

Pendant longtemps, le régalec, poisson solitaire, n’a été connu que par des individus échoués. Curieusement, les spécimens échoués ne sont jamais entiers, la queue est rongée, car il pratique l'autotomie (auto-amputation). Les lézards sont capables d'autotomie pour détourner l’attention des prédateurs. Mais, dans le cas du Régalec, ce n'est pas le cas. Le mystère reste entier.

Pendant la Guerre du Vietnam, les soldats étatsuniens ont fait des photos de propagande avec des spécimens capturés, car le Régalec fait partie de la mythologie asiatique.

Le "Roi des harengs" fait en outre partie des créatures soupçonnées d’être à l’origine des légendes du serpent de mer…

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💚"On aime ce qui nous a émerveillé et on protège ce qu'on aime."

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🎧Marc Mortelmans est le créateur des podcasts Mécaniques du Vivant (France Culture) et de Baleine sous Gravillon.

📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

🃏BSG a créé TerrAnimalia, un jeu de société sur la biodiversité.

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Interview : Marc Mortelmans

Invité : Bill François

Montage et mise en ligne : MJ Champeau

Vignettes de l’épisode : Mallemont Bastien

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