Le Combattant, Pla kat en Thaïlandais (poisson mordant) est l'un des poissons d'aquarium les plus populaires au monde. Originaire d'Asie du Sud-Est, il vit dans les rizières, les mares et autres marécages, souvent surchauffés par le soleil.

Betta splendens fait l’objet de méticuleuses sélections depuis plus de 6000 ans. De ce fait, la variété sauvage est plus “terne” que celles vendues dans les animaleries aujourd’hui.

Le Combattant mâle est territorial donc belliqueux. Il est utilisé dans certains pays pour des combats d'animaux.

Ces combats sont des rituels complexes. Les poissons ne se battent pas de la même manière si des observateurs sont présents, et si ces observateurs sont des femelles ! Ce phénomène a été baptisé "effet d’audience".

Les femelles préfèrent les mâles dominants mais choisissent les moins agressifs, ceux qui savent “gérer” leur colère. Les mâles le savent et diminuent leur agressivité lorsqu’ils sont observés par des femelles.

Sébastien Moro, le co-animateur des épisodes 25 à 40 de la saison 01 de PPDP, est spécialiste de cognition animale, vulgarisateur et conférencier. Il a créé la chaîne YouTube Cervelle d'oiseau. Il est aussi l’auteur de la BD Les paupières des Poissons (La Plage, 2018), dont vous pouvez visiter le blog.

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🎧Marc Mortelmans est le créateur des podcasts Mécaniques du Vivant (France Culture) et de Baleine sous Gravillon.

📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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Interview : Marc Mortelmans

Invité : Sébastien Moro

Montage et mise en ligne : MJ Champeau

Vignettes de l’épisode : Mallemont Bastien

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