L'étrangissime Malacosteus niger vit dans la zone aphotique, c'est-à-dire dans la zone à partir de laquelle la photosynthèse n’est plus possible, faute de lumière. Cette zone commence en général vers 200 m, mais le Malacosteus vit plutôt vers 500 m.

Le nom Malacosteus vient du grec et signifie “os mou”. En anglais, les espèces de ce genre sont aussi appelées Rat-trap fish, "poisson piège à rats", en raison de la forme de leurs mâchoires.

Les poissons de cette famille (genres Malacosteus, Aristostomias et Pachystomias) sont les seuls poissons connus produisant de la bioluminescence rouge. Cette lumière rouge est produite grâce à un organe placé sur sa joue. Un repli de peau sous l'œil leur évite d'être éblouis par leur propre lumière.

La plupart de leurs proies ne perçoivent pas la lumière rouge. Malacosteus chasse donc en mode furtif, avec un faisceau de lumière invisible de leurs proies. 

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💚"On aime ce qui nous a émerveillé et on protège ce qu'on aime."

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🎧Marc Mortelmans est le créateur des podcasts Mécaniques du Vivant (France Culture) et de Baleine sous Gravillon.

📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

🃏BSG a créé TerrAnimalia, un jeu de société sur la biodiversité.

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Interview : Marc Mortelmans

Invité : Sébastien Moro

Montage et mise en ligne : MJ Champeau

Vignettes de l’épisode : Mallemont Bastien

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