Description
L’Arénicole (Arenicola marina) est un champion du monde d’apnée. Cet annélide, cousin de nos bons vieux lombrics, vit sur les plages depuis 450 millions d’années.
Il ne s'oxygène qu’à marée haute, quand la plage est sous l’eau. À marée basse, il est "en apnée" pendant environ 6 heures.
Comment fait-il ? Son sang, grâce à son hémoglobine très spéciale, est 50 fois plus oxygénant que le nôtre. Cette hémoglobine est libre, elle n’est pas contenue dans des globules rouges, contrairement à celle de l’homme. Dépourvue de rhésus (protéine spécifique de la paroi d'un globule rouge), elle est de plus compatible avec notre organisme humain… et même donneuse universelle (O-).
Le docteur Franck Zal, ex-chercheur en biologie marine au CNRS, a mis au point un produit issu de l'hémoglobine du sang de ce ver marin. Il favorise les greffes et d'autres traitements vitaux consistant à mieux oxygéner les tissus.
Aujourd’hui, il y a 23.000 personnes sur liste d’attente avant de pouvoir recevoir un organe. Entre 500 et 600 malades décèdent chaque année faute de recevoir un tel greffon. En outre, sur 100 greffons, la moitié devra être jetée:
20% en raison d'un temps de transport trop long;
30% sont mal conservés, et donc rejetés par le receveur;
Basée en Bretagne, à Morlaix depuis 2007, sa société, HEMARINA, est spécialisée dans les biotechnologies. Les chercheurs développent des transporteurs d’oxygène universels d’origine marine pour diverses applications médicales et industrielles.
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💚"On aime ce qui nous a émerveillé et on protège ce qu'on aime."
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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).
📖Marc est aussi l'auteur d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).
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