Description
Bienvenue sur Quare, le podcast éducatif pour les enfants, petits et grands. Aujourd’hui, dans la catégorie Sciences et Nature, l’épisode est consacré au cerf.
C’est quoi un cerf ?
C’est un grand mammifère herbivore qui vit principalement en forêt. C’est un ruminant qui appartient à la famille des Cervidés comme les chevreuils, les rennes ou les caribous.
C’est quoi un ruminant ?
C’est un animal capable de régurgiter sa nourriture pour la mâcher une seconde fois. Il a plusieurs estomacs, ce qui lui permet de digérer les aliments en plusieurs phases. Parmi les ruminants, on trouve aussi les vaches, les chameaux, les dromadaires et les girafes.
Peux-tu me décrire un cerf ?
Il a une silhouette élancée. Ses 4 pattes sont fines et longues, adaptées à la course.
Son pelage est généralement brun-roux. Il devient un peu plus clair en hiver.
Seuls les mâles portent des bois qui tombent et repoussent chaque année.
C’est quoi des bois ?
Les bois sont des organes osseux alimentés en sang qui poussent sur la tête du cerf mâle. Contrairement aux cornes des bovidés, comme les vaches ou les buffles, les bois sont faits d’os plein et ils tombent chaque année. C’est ce qu’on appelle la mue.
Pourquoi les bois tombent-ils chaque année ?
C’est lié au cycle hormonal du cerf. Chaque printemps, les bois repoussent, recouverts d’une peau veloutée appelée le velours. Ce velours approvisionne les bois en nutriments pendant leur croissance. En été, les bois durcissent et le velours tombe. Après la saison des amours en automne, les bois tombent et le cycle recommence.
À quoi servent les bois ?
Ils servent principalement au combat entre mâles pendant le brame, la période de reproduction. Les cerfs s’affrontent en entrecroisant leurs bois pour établir leur dominance et séduire les femelles, appelées biches. Plus les bois sont grands et ramifiés, plus le cerf est impressionnant.
C’est quoi le brame ?
C’est la période de reproduction du cerf, qui a lieu généralement de septembre à octobre. Durant cette période, les cerfs mâles poussent de puissants cris rauques, qu’on appelle le brame. On peut l’entendre à plusieurs kilomètres. Écoute. (bande sonore)
C’est impressionnant. Et, où vit le cerf ?
Le cerf vit principalement dans les forêts tempérées et les zones boisées d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord.
Ce sont les mêmes espèces ?
Non, en Europe, c’est le cerf élaphe qui est le plus répandu. En Amérique du Nord, son cousin, le wapiti, est présent au Canada et dans les Rocheuses. Et, le cerf de Virginie est le cervidé le plus répandu du continent américain, du Canada jusqu'en Amérique du Sud. Il est très adaptable et peut vivre en forêt profonde comme en banlieue.
En Asie, on trouve le cerf Sika.
Que mange-t-il ?
Le cerf est herbivore. Il se nourrit d’herbes, de feuilles, de bourgeons, d’écorces, de champignons et de fruits comme les glands ou les châtaignes.
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