Si tu ne veux pas arriver en retard à l’école le matin, mieux vaut ne pas oublier de programmer ton réveil quand tu te couches le soir ! Sais-tu comment on faisait pour se réveiller à l’heure avant son invention ? Et qui a eu le premier l’idée d’en fabriquer un ? Julien te raconte…

Cocorico : tout le monde debout ! 

Pendant longtemps, l’être humain s’est tout simplement réveillé grâce à la nature : la lumière du soleil, le chant des oiseaux… Mais il existe aussi d’autres méthodes naturelles pour se réveiller. Chez les indiens d’Amérique, lorsqu’il fallait se réveiller tôt, on buvait de grandes quantités d’eau avant d’aller dormir. Eh oui, quand la vessie est pleine : il faut se lever !
Et puisqu’on parle de liquide, le tout premier réveil fonctionnait justement avec de l’eau. Il date de la Grèce antique et a été inventé par l’un des plus grands philosophes de l’Histoire. 

Le réveil hydraulique de Platon 

Nous voilà au IVe siècle avant notre ère, il y a environ 2 300 ans. Platon est un homme très savant, ses idées et ses textes ont beaucoup d’influence. Il travaille sur ses textes jusque tard dans la nuit et, le matin, lorsqu’il doit aller enseigner, il a du mal à se réveiller. Pour le tirer du sommeil, il a l’idée d’ajouter une alarme à une horloge à eau. 

Dans l’Antiquité, l’horloge à eau est utilisée pour mesurer le temps qui passe. Cet instrument est constitué de plusieurs récipients fermés posés les uns sur les autres et qui communiquent par des tuyaux. L’installation permet à l’eau de s’écouler toujours à la même vitesse. Lorsque le récipient du bas est plein, on sait qu’un certain temps s'est écoulé. 

Platon va donc installer un sifflet sur une horloge à eau. Et pour actionner ce sifflet, il utilise un système de tuyaux qu'on appelle un “siphon”.

Levi Hutchins, inventeur du premier réveil mécanique 

Le réveil hydraulique de Platon n’était pas toujours très précis et il a été amélioré au cours des siècles. Mais tout va s’accélérer avec l’apparition de l’horlogerie mécanique. Les horloges sont souvent installées sur le clocher des églises. En 1330, une église de Milan, en Italie, est dotée d’une horloge capable de sonner automatiquement à chaque heure de la journée. 

En 1787, un jeune américain du nom de Levi Hutchins va mettre au point le premier réveil mécanique. Il travaille comme apprenti chez un fabricant d’horloges. Pour ne plus arriver en retard le matin, Levi Hutchins bricole, sur une petite horloge qu’il est en train de construire, un système de carillon qui sonne tous les jours à la même heure.  

Quelques années plus tard, un horloger français, Antoine Redier met au point un réveil que l’on peut programmer grâce à un mécanisme qui permet de régler l’heure à laquelle on veut que ça sonne… 

Une invention longtemps réservée aux familles riches 

Le réveille-matin a longtemps été réservé aux familles riches. À la campagne on continuait de se réveiller au chant du coq ou des cloches de l’église. Dans certains pays, comme l’Angleterre, des gens étaient même payés pour réveiller les ouvriers : on les appelait les “cogneurs“, car ils cognaient au carreau de la fenêtre avec un bâton pour prévenir les gens qu’il était l’heure d’aller à l’usine.

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“Qui a inventé ?”, c’est un podcast qui raconte les petites et les  grandes histoires des inventions qui ont changé nos vies : l'avion,  le cinéma, la cuisson, la poubelle, la démocratie, les Jeux olympiques, l'ampoule, le microscope, le chewing-gum… 

Sous forme de jeux, d’histoires, d’interviews, de tutos, de questions posées par des enfants… “Qui a inventé ?” éclaire ta curiosité ! 

Crédits : Ce podcast est préparé et animé par le magazine Images Doc (Bayard Jeunesse). Réalisation : Billy the Cast. Direction éditoriale : Bertrand Fichou. Création visuelle : Mathieu Carron de la Carrière et Jérôme Anfré. Production : Hélène Devannes. 
Musique : Emmanuel Viau. Un podcast de Bayard Jeunesse 2023 - Droits réservés.