Anthony Drevet reçoit trois invitĂ©s dâexception dans ce nouveau numĂ©ro de Motorhome consacrĂ© Ă une discipline spectaculaire et mĂ©connue : le side-car. Autour de la table :
Kevin Rousseau, double champion du monde 2025,
Jean-Michel Lafay, représentant et expert historique du side-car à la Fédération Française de Moto,
Simon Périllat, directeur de Périllat Motorsport & Classic, préparateur reconnu des chùssis LCR et F2.
Une plongĂ©e fascinante dans lâunivers dâun sport mĂ©canique Ă trois roues, entre technique, prĂ©cision et passion familiale.
Une histoire française de passion et de performance
Le side-car, câest dâabord une invention française datant de la fin du XIXá” siĂšcle. Un cycliste imagine alors un panier latĂ©ral pour transporter son Ă©pouse â lâidĂ©e sera ensuite reprise et motorisĂ©e par les Anglais dĂšs 1903.
Aujourdâhui, cette mĂ©canique si particuliĂšre a Ă©voluĂ© jusquâĂ devenir une vĂ©ritable machine de course : trois roues, deux pilotes â un conducteur et un passager, surnommĂ© « le singe » â et des vitesses dĂ©passant les 240 km/h.
Jean-Michel Lafay rappelle :
« Les premiers side-cars motorisĂ©s Ă©taient construits sur rotule, pour que la moto et le panier penchent ensemble. CâĂ©tait ingĂ©nieux, mais risquĂ© : le passager devait Ă©viter de se faire pincer les fesses ! »
Kevin Rousseau : double champion du monde, athlĂšte et acrobate
Champion du monde avec Harry Payne en 2024 et 2025, Kevin Rousseau symbolise cette nouvelle génération de passagers athlétiques.
« Il faut ĂȘtre prĂȘt physiquement. Je fais du crossfit, de la natation, du vĂ©lo et beaucoup de gainage. »
Son rÎle : se déplacer sans cesse pour équilibrer la machine, à droite, à gauche, au millimÚtre prÚs, tout en encaissant les forces G.
« Câest une gymnastique qui devient naturelle au fil des saisons. On nây pense plus, on agit. »
Le passager est harnaché à la machine uniquement par la force des bras. La main gauche reste fixée à une poignée principale, la droite se déplace sur la carÚne. Aucun harnais, aucune ceinture.
« On nâest pas attachĂ©. Si on se place mal, on peut ĂȘtre Ă©jectĂ©. »
Jean-Michel Lafay : la mémoire technique et humaine du side-car
Ancien mĂ©canicien, contrĂŽleur technique et reprĂ©sentant des pilotes, Jean-Michel Lafay incarne la transmission dâun sport oĂč la solidaritĂ© du paddock est lĂ©gendaire :
« On est toujours ensemble, presque entassés, une vraie tribu. Quand on bute sur un problÚme technique, on va voir le voisin pour trouver une solution. »
Sa connaissance du rÚglement est précieuse : dimensions précises, empattement limité, matériaux autorisés, poids des chùssis. Chaque détail compte pour que la machine reste dans les normes FIM.
« On peut ĂȘtre un peu Ă lâintĂ©rieur des cotes, jamais Ă lâextĂ©rieur. »
Simon PĂ©rillat : lâhorloger du side-car moderne
BasĂ© dans le Haut-Doubs, Simon PĂ©rillat dirige PMC â PĂ©rillat Motorsport & Classic. Ancien horloger de mĂ©tier, il fabrique chaque annĂ©e une quinzaine de chĂąssis et une quarantaine de moteurs.
« La prĂ©cision de lâhorlogerie mâa servi. Ce quâon fabrique, câest de la mĂ©canique fine, presque de lâorfĂšvrerie. »
Ses machines équipent les plus grands équipages : Marcus Schlosser, les frÚres Peugeot, Paul Léglise⊠et plusieurs champions de France.
Depuis deux ans, il a repris la production des chùssis LCR, référence mondiale.
« La plus grande fiertĂ©, câest quand la machine gagne une course. »
Du moteur Ă lâaĂ©rodynamique : lâĂ©volution technologique du side-car
Depuis 2017, la réglementation internationale a limité les moteurs à  600 cm³, contre 1000 auparavant.
Résultat : des side-cars plus légers, plus précis et paradoxalement⊠plus rapides.
« On a voulu réduire la vitesse, mais tous les records ont été battus », explique Jean-Michel Lafay.
« On passe moins vite en ligne droite, mais plus vite dans les virages. »
La technologie embarquĂ©e sâest affinĂ©e : matĂ©riaux composites, chĂąssis en carbone, soufflerie aĂ©rodynamique, optimisation du centre de gravitĂ© et adaptation sur mesure pour chaque Ă©quipage.
Un sport de famille, de prĂ©cision et de cĆur
Tous les invitĂ©s lâont rappelĂ© : le side-car est avant tout une histoire humaine et familiale.
Chez les Périllat, la passion remonte au pÚre, Pierrot, pilote dans les années 1970.
Chez les Rousseau, le dĂ©clic sâest produit par hasard :
« Jâavais besoin dâune piĂšce pour ma moto. On mâa envoyĂ© voir les sides. Ils mâont dĂ©pannĂ©, puis proposĂ© un essai. Jâai acceptĂ©. »
Cette famille du paddock partage une camaraderie rare, oĂč concurrents et amis se cĂŽtoient.
« Câest une tribu, dit Lafay. On sâentraide, on se respecte. »
Le TT de lâĂźle de Man : le Graal des sidecaristes
Le Tourist Trophy, sur lâĂźle de Man, est le rendez-vous mythique du calendrier.
Kevin Rousseau y a participé en 2022 avec Tim Reeves :
« Quand jâai fait mon premier tour, jâĂ©tais comme un gamin. 60 kilomĂštres Ă fond, entre forĂȘts, montagnes et villes. Câest unique au monde. »
LâĂ©mission rend Ă©galement hommage Ă Â CĂ©sar Chanal et Olivier Lavorel, disparus lors du TT, « partis avec des Ă©toiles dans les yeux ».
Un sport mixte et ouvert
Le side-car est aussi un sport mixte, oĂč les femmes trouvent toute leur place, souvent en tant que passagĂšres, parfois pilotes.
« Plus de 30 % de filles roulent aujourdâhui. Elles ont une masse plus lĂ©gĂšre, un bon feeling, et une rĂ©sistance remarquable », rappelle Jean-Michel Lafay.
La premiĂšre championne du monde FIM dans une discipline mixte fut dâailleurs une Finlandaise : Kirsi Kainulainen, titrĂ©e en 2016.
Transmettre la passion : initiations et formation
La France Sidecar Compétition organise chaque année des initiations au circuit du Val-de-Vienne.
« On fait dâabord une thĂ©orie, puis deux ou trois tours avec des champions pour dĂ©couvrir les bases, en toute sĂ©curitĂ© », explique Lafay.
Kevin Rousseau y a fait ses débuts en 2013, à AlÚs :
« Au bout de trois tours, je me suis dit : je ne tiendrai jamais une course. Et dix ans aprÚs, je suis double champion du monde. »
Motorhome : un format immersif
Avec humour et curiositĂ©, Anthony Drevet et MaĂźtre K-PĂ©lo plongent au cĆur des disciplines mĂ©caniques. Ce numĂ©ro confirme la richesse de Motorhome : un format Radio Sports qui donne la parole aux champions, aux techniciens et aux passionnĂ©s.
? à écouter sur RadioSports.fr
? Et à retrouver également en version vidéo sur la chaßne YouTube Radio Sports.
https://youtu.be/dKbNQmEEoDg
FAQ â Tout savoir sur le Side-Car
âĄïž Comment est nĂ© le side-car ?
Le concept date de 1890, inventĂ© par un Français qui voulait transporter son Ă©pouse sur un vĂ©lo. LâidĂ©e a Ă©tĂ© motorisĂ©e par les Anglais en 1903.
âĄïž Pourquoi appelle-t-on le passager un âsingeâ ?
Parce quâil se dĂ©place sans cesse, Ă la maniĂšre dâun acrobate, pour Ă©quilibrer la machine.
âĄïž Quelle est la vitesse maximale dâun side-car moderne ?
Environ 245 km/h, contre plus de 300 Ă lâĂ©poque des moteurs 1000 cmÂł.
âĄïž Combien de femmes participent aux compĂ©titions ?
Environ 30 % des pilotes ou passagĂšres en France et en Europe.
âĄïž OĂč peut-on sâinitier au side-car ?
Sur le circuit du Val-de-Vienne, lors des journĂ©es âDĂ©couverteâ organisĂ©es par France Sidecar CompĂ©tition.