Née dans le confort de la noblesse impériale, Zinaïda Chakhovskaïa traverse la révolution russe, l’exil, la pauvreté, la perte, avant de refaire sa vie, plusieurs fois, entre Constantinople, Paris, Bruxelles, le Congo et Londres. À travers ce voyage époustouflant, Zinaïda se réinvente sans cesse : étudiante, infirmière, correspondante, journaliste reconnue, puis écrivaine en langue française.

Dans cet épisode, Elizaveta Berquin, doctorante en histoire à l'ULB, nous plonge dans l’existence incroyable de cette femme qui a tout perdu… sauf son nom, son intelligence et sa capacité à s’adapter. On y découvre une adolescente qui forge sa propre route, une réfugiée qui infiltre les cercles littéraires européens, une épouse prise entre traditions et indépendance, une journaliste qui fait dialoguer cultures russe et belge, et une témoin privilégiée des soubresauts du XXᵉ siècle. De la Russie des tsars à la Belgique de l’entre-deux-guerres, des milieux aristocratiques aux salons bruxellois, Zinaïda Chakhovskaïa laisse derrière elle un parcours aussi chaotique que fascinant, et pourtant encore largement méconnu. Venez découvrir celle qui se définissait comme "une écrivaine française, d’origine russe et de nationalité belge". 

A propos de l'intervenante

Elizaveta Berquin est doctorante à l'ULB au sein du centre de recherche Modernitas où elle travaille actuellement sur sa thèse de doctorat portant sur l’histoire culturelle de l’émigration russe en Belgique pendant l’entre-deux-guerres. Ses recherches visent à élargir le canon historique établi en analysant les transferts culturels au sein des réseaux d’émigrés, en utilisant des méthodes quantitatives et qualitatives.

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Connaissons-nous vraiment notre propre histoire ?

« Les Grands Petits Belges » est un podcast réalisé par Eve Filée qui met en lumière les personnalités belges, célèbres ou oubliées, qui ont façonné notre pays. Raconté comme une histoire, chaque épisode se concentre sur une figure marquante de l'histoire de la Belgique, en se basant sur de la littérature existante, mais aussi sur de nouvelles archives peu ou pas explorées. Ce projet invite le grand public à redécouvrir le riche patrimoine humain de la Belgique, souvent méconnu même de ses habitants.

Recherche menée avec le soutien de la bourse Seed-Money de la MSH et dans le cadre du projet ARC ‘The Artist, The Scientist, The Industrialist’, porté par le centre de recherche Modernitas (Faculté de Lettres, Traduction et Communication), hébergé à la MSH de l’ULB.

Vignette : Design de Rafaël Vantal-Vandroogenbroeck inspiré d'une œuvre de Mabel Elwes, illustrant Le Bois d'Oliviers de Raymond Limbosch, 1911.

Bibliographie de chaque épisode à retrouver sur le site l'ULB Podcasts.

ULB Podcasts, les podcasts de l'Université libre de Bruxelles.

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