Un Véhicule, Une Histoire : la DS 21 Pallas du général de Gaulle

Il y a des voitures qui n’ont l’air de rien. Et c’est précisément pour cela qu’elles sont extraordinaires.

Noire, sobre, sans insigne apparent, cette DS 21 Pallas sortie des chaînes de Citroën en octobre 1965 pouvait se fondre dans la circulation parisienne. Pourtant, de 1965 à novembre 1967, elle a accompagné le général de Gaulle lors de ses trajets entre l’Élysée et Colombey-les-Deux-Églises.

Présentée à Rétromobile 2026 par son propriétaire, Christophe Godineau, elle raconte une facette plus intime de l’histoire de la Ve République.

Une voiture de travail avant tout

Contrairement aux véhicules d’apparat destinés aux cérémonies, cette DS devait rester discrète. Fanion et cocarde n’étaient utilisés que lorsque cela était nécessaire.

À bord, quelques aménagements révèlent pourtant sa fonction particulière : un emplacement destiné à l’arme de l’homme chargé de la sécurité, deux pare-soleil arrière commandés spécialement par le général et des porte-documents réalisés sur mesure.

Car de Gaulle travaillait pendant ses déplacements. Cette DS était aussi, à sa manière, un bureau mobile entre Paris et Colombey.

Pour le reste, il s’agit bien d’un véhicule de série. Un paradoxe qui explique en partie sa force : une automobile en apparence ordinaire devenue témoin de l’Histoire.

Une acquisition et une restauration hors du commun

Des années plus tard, Christophe Godineau acquiert la DS lors d’une enchère secrète. Parmi ses concurrents : l’Élysée.

Mais lorsqu’il découvre le véhicule, son état est préoccupant. Longtemps immobilisée et mal conservée, la DS nécessite une restauration importante.

Le chantier prend du retard alors qu’une échéance se profile : la présidence souhaite présenter la voiture lors des Journées Européennes du Patrimoine. Face à l’urgence, l’Atelier des Chevrons reprend la coordination de la restauration. Le travail s’achève en 2025.

La DS retrouve alors le chemin de l’Élysée, avant de rejoindre Rétromobile 2026 sur un stand consacré aux voitures présidentielles.

François Allain résume son étonnant destin : « Le véhicule le plus photographié, et pourtant le plus commun. »

Aujourd’hui, cette DS 21 Pallas dépasse le simple statut de véhicule de collection. Préservée pour les générations futures, elle continue de raconter une époque, un président et une certaine manière d’exercer le pouvoir.

Retrouvez son histoire et bien d’autres dans le podcast « Un véhicule, Une histoire » de Rétromobile.

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