Dans ce nouvel épisode de Brillante, le podcast des femmes de la joaillerie, je reçois Bénédicte Epinay, la CEO du Comité Colbert, c'est-à-dire l'association qui représente le luxe à la française et ses savoir-faire aux yeux du monde. En joaillerie, la dernière Maison à entrer au Comité Colbert est Messika et Bénédicte Epinay nous explique le système de parrainage pour devenir membre (le parrain de Valérie Messika était Nicolas Bos le Directeur Général de Richemont ex Président de Van Cleef & Arpels). Elle explique la force générée par toutes ces entreprises concurrentes, qui oeuvrent ensemble pour représenter et défendre le luxe Français à l'international avec la mission de : promouvoir passionnément, développer durablement, transmettre patiemment les savoir-faire et la création française pour insuffler du rêve !

Historiquement, le Comité Colbert a été créé en 1954 à l'initiative du parfumeur Jean-Jacques Guerlain. Après la Deuxième Guerre mondiale se posent très crûment la question du renouvellement d'une génération d'artisans et la question de la réouverture des marchés à l'export. Et Jean-Jacques Guerlain a cette idée tout à fait géniale à l'époque de dire « Mais moi, tout seul, je ne vais pas réussir à réouvrir ces marchés. On serait bien plus fort si on était plusieurs à le faire. » Comme il est alors le Président de la Fédération des entreprises de beauté, il convainc son homologue de la Fédération de la Couture, Lucien Lelong, de créer cette association avec 15 membres fondateurs qui représentent le luxe dont Christian Dior, Hermès, Cartier, Chaumet, Baccarat, Christofle, Puyforca, Le Bristol,...

Le nom du comité Colbert a été choisi en hommage au célèbre ministre de Louis XIV (Jean-baptiste Colbert était contrôleur général des finances, Secrétaire d'Etat de la Maison du Roi et Secrétaire d'Etat de la Marine ). Colbert a eu l'idée géniale de spécialiser le royaume de France dans la production de produits de très haute qualité (le mot "luxe" n'était pas encore utilisé à l'époque). Car au XVIIe siècle, La France est le royaume le plus peuplé d'Europe, mais aussi le plus pauvre. Et La cour achète ses produits de luxe à l'étranger : la porcelaine, les miroirs, la soie, le coton, ... En créant les grandes manufactures royales, Colbert a créé le déclencheur de l'industrie du luxe.

Bénédicte Epinay nous raconte aussi son parcours de journaliste jusqu'à CEO du Comité Colbert. Elle explique sa progression des faits divers à France Soir jusqu'à l'économie aux Echos pour couvrir au départ le secteur des matières premières agricoles, bien avant le retail et enfin le luxe (elle couvre la bataille entre LVMH et Pinault Printemps Redoute représenté respectivement par Bernard Arnaud et François Pinault dont l'enjeu est le contôle de Gucci) jusqu' à devenir Directrice déléguée des rédactions des Echos. Elle crée en 1999, le magazine « Série limitée » puis prend la direction générale du Pôle luxe de Pelham Media, le leader français de la communication à destination des entreprises et entre comme CEO au Comité Colbert en 2020.

Son conseil : "ne rien lâcher" ! et "Le fond avant la forme : confirmer ce que l'on veut dire avant de se demander comment on va le dire." C'est sa ligne de vie.

Belle écoute !

Brillante est le podcast des femmes de la joaillerie par Anne Desmarest de Jotemps, fondatrice de Il était une fois le bijou

Musique et Sound design, Alice Krief, Les Belles Fréquences

photo @davidatlanphoto

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