Dans cet épisode, je reçois Wassia, CFO formée en France et propulsée au sommet d’entreprises américaines. Ensemble, nous décortiquons la fonction finance de l’autre côté de l’Atlantique : responsabilités, culture managériale, évolutions de carrière et rapport au risque. Wassia explique d’abord ce qu’elle attend d’un business partner digne de ce nom : une immersion totale dans le quotidien des équipes, la capacité de poser les bonnes questions et l’art subtil de transformer des chiffres en décisions qui changent le terrain.

Nous plongeons ensuite dans le rôle très particulier du controller aux États-Unis : 100 % comptable à l’origine, il doit désormais manier l’influence, la présentation au comité de direction et le pilotage stratégique. Pas de voie royale par les diplômes : la culture « figure it out » récompense celles et ceux qui apprennent vite, osent simplifier et prennent des responsabilités avant même qu’on les leur donne.

Parce qu’une carrière ne se joue pas qu’à la technique, Wassia partage sa méthode pour installer la confiance : sourire — même au téléphone —, éviter de commencer une phrase par « non » et tisser des liens quand tout va bien afin d’être écouté quand tout se complique. Elle raconte aussi comment elle a investi dans un executive coach et créé son « personal board of directors » avant même de décrocher le fauteuil de CFO : mentors internes, pairs externes et experts capables de challenger ses choix en toute confidentialité.

Nous ouvrons le grand livre des réalités RH américaines. Deux semaines de congés par défaut mais un potentiel salarial hors norme : dans les large caps, la rémunération d’un CFO se chiffre facilement à un million de dollars fixes, auxquels s’ajoutent bonus et stock-options. Le controller démarre souvent à six chiffres et peut dépasser le demi-million en start-up. Face à ces chiffres, l’« ageism » après 50 ans et la culture du “perform or out” rappellent l’importance d’un mindset résilient et d’une gestion prudente de son patrimoine.

Enfin, nous parlons visibilité. Aux États-Unis, s’exprimer sur LinkedIn peut accélérer votre carrière si vos résultats suivent. Wassia témoigne : dans la bonne entreprise, vos posts deviennent une vitrine de leadership. Dans la mauvaise, c’est un signal d’alerte pour le management. À vous de juger… et d’assumer.

Je m'appelle Jonathan Plateau. Je suis passé par EY, Valeo et Safran et j'essaye d'engager des échanges et des réflexions sur nos métiers de la finance.

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