Lectionnaire

Texte 10

Tiré de :  OC 1, 205-208

Lu par Jeanne-Élisabeth Bréda , associée eudiste de France 

Texte : «Continuer les vertus de Jésus-Christ.»
Si vous désirez vivre chrétiennement et saintement, ou plutôt si vous désirez faire vivre et régner Jésus en vous, il est nécessaire de vous exercer dans la pratique des vertus que Notre-Seigneur Jésus-Christ a exercées étant en ce monde. Car, puisque nous devons continuer et accomplir la vie sainte que Jésus a eue sur la terre, nous devons aussi continuer et accomplir les vertus qu'il a pratiquées sur la terre.
I. Ceux qui se conduisent selon l'esprit et la grâce de Jésus-Christ dans l'exercice de la vertu la
regardent non pas en elle-même seulement, mais en son principe et en sa source, c'est-à-dire en Jésus-Christ qui est la source de toute grâce, qui contient en éminence et en souverain degré toute sorte de vertu, et dans lequel la vertu a une excellence infinie. Car tout ce qui est en Jésus étant saint, divin et adorable, la vertu est sanctifiée et déifiée en lui, et par suite digne d'un honneur et adoration infinie. À raison de quoi, si nous considérons la vertu en Jésus-Christ, cette considérationsera infiniment plus puissante pour nous porter à l'estimer, aimer et rechercher, que si nous la regardions seulement selon l'excellence qu'elle a en elle-même, et selon l'estime que l'esprit et la raison humaine lui donnent.
2. Ceux qui se conduisent par l'esprit du christianisme en la pratique des vertus, savent fort bien qu'ils ne peuvent exercer le moindre acte de vertu par eux-mêmes; qu'au contraire, si Dieu se retirait d'eux, ils tomberaient au même moment dans un abîme de toutes sortes de vices; et que, la vertu étant un don de la pure miséricorde de Dieu, il faut la lui demander avec confiance et persévérance. C'est pourquoi ils demandent instamment et continuellement à Dieu les vertus dont ils ont besoin, sans se lasser jamais de les lui demander; et avec cela ils apportent de leur côté tout le soin, la vigilance et le travail qu'il leur est possible, pour s'y exercer. Et toutefois ils prennent bien garde à ne se confier ou appuyer aucunement sur leurs soins et vigilances, sur leurs exercices et pratiques, sur leurs désirs et résolutions, non plus que sur les prières qu'ils font à Dieu pour ce sujet mais ils attendent tout de la pure bonté de Dieu, et ne s'inquiètent point, lorsqu'ils ne voient pas en eux les vertus qu'ils désirent. Et, au lieu de se troubler et décourager, ils demeurent en paix et enhumilité devant Dieu, reconnaissant que c'est par leur faute et infidélité; que, s'il les traitait comme ils le méritent non seulement il ne leur donnerait rien de ce qu'ils lui demandent, mais même qu'il les dépouillerait de toutes les grâces qu'il leur a jamais données; et qu'il leur fait encore trop de faveur de ne pas les rejeter et abandonner entièrement. Ce qui allume en eux un nouveau feu d'amour et une nouvelle confiance au regard de cette infinie bonté, avec un désir très ardent de rechercher par toutes sortes de voies les vertus qui leur sont nécessaires pour le servir et glorifier.
3. Ils désirent la vertu et s'efforcent de pratiquer souvent des actes intérieurs et extérieurs d'amour de Dieu, de charité vers le prochain, de patience, d'obéissance, d'humilité, de mortification et des autres vertus chrétiennes, non pour eux, ni pour leur intérêt, satisfaction et récompense mais pour le contentement et intérêt de Dieu, pour se rendre semblables à leur chef qui est Jésus-Christ, pour le glorifier, et pour continuer l'exercice des vertus qu'il a pratiquées sur la terre; qui est ce en quoi consiste proprement la vertu chrétienne. Car, comme la vie chrétienne n'est autre chose qu'une continuation de la vie de Jésus-Christ, aussi les vertus chrétiennes sont une continuation et accomplissement des vertus de Jésus-Christ. ...

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