Il a quitté L'Oréal en 1995 pour racheter l'un de ses petits fournisseurs. 30 ans plus tard, il dirige l'une des rares agences indépendantes capables de tenir tête aux géants mondiaux du conseil et de la communication.

300 collaborateurs. 42 millions d'euros de chiffre d'affaires. Hermès, LVMH, Piaget parmi ses clients. Champion de la croissance par Les Echos en 2024. Et pourtant, Jean Valentin ne se définit pas comme un requin du business.

Il se définit comme quelqu'un qui va travailler en sifflotant depuis 35 ans.

Pendant qu'une partie du monde de la pub s'enfonçait dans les egos et la performance à tout prix, lui a construit Extreme Group sur une conviction radicale : la bienveillance précède la performance, jamais l'inverse.

Family Act, congés pour fragilité sans justificatif, bourse aux RTT pour les aidants, places en crèche, quinze jours supplémentaires pour les jeunes parents. Onze mesures pensées avec ses collaborateurs eux-mêmes pour rendre le rapport perso-pro plus fluide. Et pour 2026, il vient même de prendre une décision qu'aucun de ses concurrents n'oserait : arrêter de signer des contrats avec ses clients.

Dans cet épisode, Jean revient sur les périodes où la trésorerie d'Extreme a vacillé, sur les acquisitions qui auraient pu mal tourner, sur le pivot stratégique de 2010 qui a failli plomber l'entreprise, et sur la philosophie de l'anti-fragilité qu'il a empruntée à Nassim Taleb pour traverser les crises sans jamais perdre son cap.

Il livre sa vision du management, sa méthode pour faire travailler 300 personnes dans une dizaine de filiales sans perdre la culture commune, et la raison pour laquelle il vient de cofonder Zadig, une école pour apprendre aux managers à faire aimer l'entreprise.

Il évoque aussi sa conviction profonde sur l'intelligence artificielle, son objectif d'être l'une des entreprises de conseil françaises les plus équipées en IA d'ici juin 2026, et pourquoi selon lui, la croissance n'est jamais une fin en soi.

Un échange dense qui parle autant aux dirigeants qu'aux entrepreneurs qui se demandent si on peut vraiment construire grand sans renoncer à ses valeurs.

Retrouvez Jean Valentin : https://www.linkedin.com/in/jean-valentin/

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