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  Bienvenue dans les icônes du jour, le podcast qui répare l'histoire une femme à la fois. Aujourd'hui, cap sur les étoiles avec une femme qui a franchi les barrières du genre, de la race et de l'atmosphère. Maëlle Jeminson, première femme noire à voyager dans l'espace. Et accessoirement, médecin, ingénieur, polyglotte, danseuse. Voyez tout ça en 1992. Mae, née en 1956 à Decatur, en Alabama, mais grandit à Chicago. Dès l'enfance, elle jongle entre science et art. À 8 ans, elle se dit déjà qu'elle ira dans l'espace. Mais à l'époque, les femmes astronautes sont quasi invisibles dans les médias, sauf dans les jouets comme Barbie Astronautes. Elle, elle préfère Star Trek. Et surtout, le lieutenant Uhura, joué par Nichelle Nichols, une femme noire officier, sur la passerelle d'un vaisseau spatial. Pour Mai, c'est une révélation. Elle comprend que sa place peut exister. À 16 ans, Maé entre à Stanford, une des plus jeunes étudiantes de sa promotion. Elle y étudie le génie chimie et l'histoire afro-américaine. Elle poursuit médecine à l'Université Cornwell, puis rejoint Médecins sans frontières, avec des missions au Liberia et en Sierra Leone. En 1987, elle est sélectionnée par la NASA parmi plus de 2000 candidatures. Elle intègre le groupe d'astronautes 12. En septembre 1992, elle embarque à bord de la navette Endeavour, mission STS-47, pour 8 jours en orbite. Elle devient la première femme noire de l'histoire à aller dans l'espace. Mai Jemison a toujours refusé d'être résumée à une étiquette. Elle disait « Ne laissez jamais les autres limiter vos ambitions à cause de leurs propres limites » . En plus d'être une astronaute et médecin, elle est aussi danseuse professionnelle. Elle a étudié la danse africaine, moderne, jazz et classique, et a même envisagé de devenir ballerine. Elle a suivi des cours à la Alvin Alvey School à New York. Et dans sa navette spatiale, elle a emporté une photo de son premier spectacle de danse. Côté langue, elle parle couramment l'anglais, le russe, le japonais et le swali, qu'elle a appris lors des missions médicales en Afrique de l'Ouest. Elle voulait qu'on parle de sa curiosité, de sa discipline et de sa créativité. Lors de sa mission spatiale, elle glisse un badge de la paix de l'ONU dans sa combinaison. Un geste symbolique pour dire à l'univers qu'elle venait en amie. Elle dit « Je ne suis pas la femme noire qui est allée dans l'espace, je suis l'être humain qui l'a fait » . Et franchement, on peut difficilement faire plus cosmique que ça. Merci d'avoir écouté les Icones du jour. May Jiminson a quitté la NASA en 1993 pour enseigner, créer une fondation et inspirer les jeunes autour des sciences, de l'espace et de l'art. Elle n'arrête jamais de rêver. Et nous, on continue à la regarder comme une constellation vivante. Cet épisode t'a plu ? Alors abonne-toi, partage-le et mets 5 étoiles sur ta plateforme d'écoute préférée. Et dis-moi en commentaire le nom d'une femme qu'on devrait tous et toutes connaître. A demain, pour une autre icône qui a visé haut. Très haut.