Dans ce nouvel épisode des Immodérés, nous partons à la découverte de Redfern, une maison de couture aujourd'hui largement oubliée, mais qui a pourtant joué un rôle majeur dans l'histoire de la mode féminine. L'épisode retrace son parcours, de ses origines en Angleterre jusqu'à son influence durable sur les plus grandes maisons de couture contemporaines.

L'histoire commence en 1847, sur l'île de Wight, où John Redfern exerce comme drapier-tailleur. À cette époque, la station balnéaire de Cowes devient un haut lieu du yachting fréquenté par l'aristocratie britannique. Les femmes recherchent alors des vêtements plus adaptés aux activités sportives, impossibles à pratiquer avec les robes volumineuses de l'époque. John Redfern répond à ce besoin en imaginant un ensemble composé d'une veste et d'une jupe inspirées de la coupe masculine : le tailleur féminin. Cette création, officiellement reconnue en 1885, marque une véritable révolution dans le vestiaire des femmes.

Sous l'impulsion de Charles Poynter Redfern, la maison connaît ensuite un développement international avec des implantations à Paris, Londres, Édimbourg et New York. À Paris, Redfern s'impose comme le spécialiste des vêtements de jour et du sportswear élégant, en complément des maisons comme Worth, davantage tournées vers les robes de soirée. La maison rejoint la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne et participe à l'Exposition universelle de 1900, confirmant son statut parmi les grandes maisons de couture.

L'épisode s'intéresse également à l'organisation des ateliers de Redfern. Contrairement aux maisons centrées sur l'atelier « flou », spécialisé dans les robes légères et drapées, Redfern fait du tailleur son cœur de métier. Les ateliers travaillent des tissus structurés comme le tweed, le tartan ou la serge, nécessitant un savoir-faire spécifique hérité de la tradition du tailoring britannique. La maison recrute des artisans hautement qualifiés et adapte progressivement son organisation en créant des ateliers dédiés aux nouvelles catégories de vêtements, comme les manteaux de fourrure ou les robes du soir.

Enfin, le podcast met en lumière l'immense héritage laissé par Redfern. Le tailleur, conçu à l'origine pour accompagner les femmes dans leurs activités sportives, devient au XXᵉ siècle une pièce incontournable du vestiaire féminin. En 1916, la maison réalise notamment le premier uniforme officiel féminin de la Croix-Rouge, illustrant sa capacité à allier élégance et fonctionnalité. Son influence se retrouve aujourd'hui dans les créations de maisons comme CHANEL, Saint Laurent ou Armani, qui ont largement contribué à populariser le costume féminin. Bien que la maison ferme ses portes en 1940, les recherches menées au début des années 2000 ont permis de redonner à Redfern la place qu'elle mérite : celle d'une véritable pionnière de la mode moderne, dont l'héritage continue de façonner notre manière de nous habiller aujourd'hui.

Auteurs : Axelle Parent, Lison Gillot, Lou Jardon, Mailys Périchon. 

Professeur : Anne Desmarest de Jotemps

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