Une carrière rugbystique couronnée de succès

Difficile d'oublier la stature imposante de Jérôme Thion sur les terrains de rugby. Figure emblématique du Biarritz Olympique où il a passé une décennie, il y a soulevé le fameux Bouclier de Brennus à deux reprises (2005 et 2006). Il cumule aussi 54 sélections avec le XV de France.

Il a marqué l'histoire du rugby français en remportant deux Tournois des Six Nations (2006, 2007) et en participant à deux Coupes du Monde. S'il regrette avec le sourire ses trois finales européennes perdues avec Biarritz, son palmarès reste l'un des plus respectés de sa génération.

De la pelouse aux plateaux télé et aux fourneaux

Que devient un grand sportif une fois les crampons raccrochés ? Pour Jérôme, la reconversion s'est articulée autour de la gastronomie et de son amour du sport. Aujourd'hui, il est le fier propriétaire du restaurant Le lieu des pêcheurs, un établissement situé face à la mer, à Anglet, mettant à l'honneur les produits de la mer.

En parallèle, il continue de faire vivre le rugby aux téléspectateurs en tant que consultant expert pour Canal+. Tous les vendredis soirs, dans l'émission Soir de rugby, il analyse les matchs de Pro D2, gardant un œil aiguisé sur le Top 14.

L'éveil à l'œnologie : Une transmission entre coéquipiers

Bien qu'initié jeune lors des repas de famille par son père, c'est véritablement au contact de ses coéquipiers que son palais s'est affûté.

Il cite notamment Imanol Harinordoquy et le regretté Federico Martín Aramburú, qui lui ont transmis la passion des belles bouteilles. Pour lui, le vin prend tout son sens lorsqu'il est raconté par le vigneron, lorsque la dégustation s'accompagne d'une histoire humaine.

S'il apprécie toutes les couleurs, son cœur balance définitivement vers le vin rouge, et plus particulièrement ceux de Bourgogne. Grâce à ses connexions dans le monde du rugby, il a eu le privilège inestimable de visiter les chais du mythique domaine de la Romanée-Conti, une expérience qu'il qualifie de purement magique.

Curieux de nature, l'ancien rugbyman regarde aussi vers le Nouveau Monde. Inspiré par son ancien coéquipier sud-africain Pieter de Villiers, il rêve de partir explorer les vignobles d'Afrique du Sud, dont il propose d'ailleurs certains domaines (comme Kanonkop) à la carte de son restaurant.

Un épicurien adepte de la bonne chair

La philosophie de Jérôme est simple : tout événement est un prétexte pour ouvrir une bonne bouteille avec ceux qu'on aime. Côté assiette, il avoue être très facile à vivre, tant que la qualité est au rendez-vous. Adepte des abats, inconditionnel de l'œuf mimosa et grand fan de pâté en croûte, il ne résiste pas non plus à une belle pièce de bœuf pour accompagner ses grands crus de Bourgogne.

Son dernier grand frisson œnologique ? Une incroyable bouteille de Château Rayas, partagée généreusement par son ami Imanol Harinordoquy lors d'un repas de copains. La preuve que chez les anciens du XV de France, l'esprit d'équipe et la passion du partage ne s'arrêtent jamais aux portes du terrain !

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération

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