Description
De son nom Mohamed Ben Abdellah Ben Mohamed Ben Ibrahim Lawati At-Tanji, Abou Abdellah, est un explorateur et historien marocain.
Né à Tanger au Maroc en 703/1304, il quitte sa ville natale en 725/1324. Il parcourt ensuite le Maghreb, l’Egypte, le pays du Levant et du Hejaz, l’Iraq, la Perse, le Yémen, le Bahreïn, le Turkestan, la Transoxiane, une partie de l’Inde, la Chine, Java, la Tartarie, et plusieurs régions d’Afrique.
Il a ainsi pris attache auprès de plusieurs rois, princes et chefs tribaux. Il a composé plusieurs poésies élogieuses en leur honneur, offert ses services, entre autres, en jurisprudence islamique et ainsi profité de leurs offrandes pour accomplir ses voyages.
Il est ensuite revenu au Maroc en 754/1352 et pris attache auprès du sultan mérinide Abou Inan qui lui a ordonné de conter ses voyages à Fès en 756/1354 à un érudit venu d’Andalousie, Ibn Jouzzay.
Ibn Battouta a donné à son œuvre le nom de « Cadeau précieux pour ceux qui considèrent les choses étranges des grandes villes et les merveilles des voyages « تحفة النظار في غرائب الأمصار وعجائب الأصفار» connue internationalement sous l’appellation « Voyages ».
Cet ouvrage a été traduit en portugais, en espagnol, en anglais et en allemand. Il faut noter au passage qu’Ibn Battouta maitrisait également les langues turque et persane.
Son long voyage durera 27 ans (1325 -> 1352). Il meurt à Marrakech en 779/1377.
Dans chacune des étapes de ce voyage initiatique, Ibn Battouta a su retracer les faits avec précision concernant les us et coutumes et les pratiques religieuses avec un intérêt particulier pour les rites soufis ; le soufisme ayant connu son apogée au 8ème siècle de l’hégire.
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