Description
Après l'ouverture du bal des oiseaux "aptères" par l'Autruche d'Afrique, puis le Nandou sud-américain, cap sur l'Océanie à la rencontre de plusieurs lascars qui ne volent pas, en continuant avec le Casoar .
Tout comme "émeu", le mot "casoar" vient d'une langue d'Asie du Sud-Est (ici le malais) et a été rapporté au XVIIème siècle en Europe occidentale, où l'oiseau est appelé de manière quasi-identique dans tous les pays.
Il existe 3 espèces de casoars. L'espèce dite "à casque", soit la plus grande (jusqu'à 1m80 de haut) et la plus lourde (75 kg), est la plus connue. Le Casoar à casque est en effet réputé "l'oiseau le plus dangereux du monde", un surnom venant du fait que cette espèce très territoriale peut sévèrement blesser voire tuer des intrus (congénères comme humains), en particulier grâce à une griffe en poignard de 10 cm de long située sur chaque orteil interne, et qui ferait pâlir plus d'un Vélociraptor...
Le bodycount du Casoar reste cependant loin derrière d'autres animaux : depuis 1900, on a recensé chez notre espèce que.. 2 décès (et non 1 comme dit par MJ, mea culpa...). On est loin derrière les 40 000 morts annuelles provoquées par des chiens !
Les 2 autres, le Casoar de Bennett et le Casoar unicaronculé sont plus petites et uniquement originaires de Papouasie Nouvelle-Guinée (alors que leur grand cousin vit aussi en Australie et en Indonésie).
Au delà du simple nom de l'oiseau, le Casoar a voyagé en France d'une manière assez originale.
Il est le surnom du couvre-chef des élèves de l'école militaire de Saint-Cyr depuis une visite de la Reine Victoria en France, en 1855. En son honneur, Napoléon III avait fait porter des plumes rouges et blanches (couleurs de l'Angleterre) aux saints-cyriens, et les Parisiens les auraient alors appelés "casoars", en référence à leur ressemblance avec 4 oiseaux arrivés au Jardin des Plantes en 1851-1852. Le surnom est resté depuis...
Et plus récemment, l'oiseau a également donné son nom à une association créée par des étudiant.e.s de l'École du Louvre, le "Centre Atypique de la Société des Océanophiles Amateurs de Rocambolesque", qui vise à faire découvrir l'Océanie au grand public par l'émerveillement. Eh oui, il ne faut pas toujours avoir peur du Casoar...
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Invité et auteur des 4 "bibles" sur les noms des espèces : Pierre Avenas
Interview, montage & programmation : MJ Champeau
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SOURCES :
Vignette : Casoar à casque (Pixabay)
Extraits :
00'56 : Phil Gregory -XC316215 - Cri d'alarme de Casoar à casque mâle- xeno-canto.org
03'50 : Fantastic Mr. Fox, Wes Anderson, 2009 (©20th Century Fox)
04'41 : Marc Anderson - XC597154 - "Chant" d'Émeu - xeno-canto.org
08'26 : Marc Anderson - XC498017- Cri de Casoar unicaronculé - xeno-canto.org
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