Le 11 février 2013, alors qu’il couvre l’actualité du Vatican pour La Croix, Frédéric Mounier est l’un des rares journalistes à suivre en direct l’annonce de la renonciation du pape Benoît XVI. Il revient sur ce moment historique. Dans ce podcast, les grandes signatures de La Croix qui ont croisé la route du cardinal Joseph Ratzinger dressent le portrait d’un pape méconnu.

► Episode 1 sur 5 : Le pape qui a renoncé

Le 11 février 2013, un coup de tonnerre parcourt le monde en quelques minutes : à Rome, le pape Benoît XVI, 85 ans, vient d’annoncer sa démission, effective à la fin du mois. Conformément à cette déclaration, le Siège apostolique est vacant à compter du 28 février 2013, à 20 heures précises. Jamais dans l’histoire contemporaine, un pape n’avait mis un terme à son pontificat, possibilité qu’il semblait alors inimaginable.

Alors correspondant de La Croix à Rome, Frédéric Mounier est l’un des rares journalistes à avoir entendu en direct la déclaration de Benoît XVI. Avec quelques collègues seulement, il écoute la déclaration inopinée qui a surpris le monde entier, à commencer par les cardinaux réunis en consistoire et devant lesquels le pape s’exprimait en latin. 

Éclairé du dénouement du pontificat, Frédéric Mounier relit également certains événements, comme autant de signes de la volonté de Benoît XVI de laisser les affaires en ordre pour son successeur. Mais il a aussi été témoin des mois précédant cette renonciation historique et des difficultés vécues par le pape allemand, allant jusqu’à la trahison d’un proche parmi les proches dans l’affaire Vatileaks. 

Malgré ces épreuves, le départ historique du trône de Pierre n’a pas été contraint, mais bien une "renonciation préméditée, en toute liberté et en pleine connaissance de cause", comme l’exige d’ailleurs le droit canonique. Voyant ses forces physiques diminuer et sa capacité à diriger l’Église s’estomper, Benoît XVI a estimé qu’il était temps de laisser la charge à un autre.

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CRÉDITS : 

Rédaction en chef : Jérôme Chapuis. Responsable éditorial : Xavier Le Normand. Chargée de production : Célestine Albert-Steward. Réalisation : Flavien Edenne. Mixage, doublage et création musicale : Emmanuel Viau. Responsable marketing : Laurence Szabason. Illustration : Isaline Moulin. Extrait : Benoit XVI, discours aux cardinaux réunis en consistoire, le 11 février 2013.

Place Saint Pierre est un podcast original de LA CROIX – Décembre 2022

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