Le botaniste russe Nikolaï Vavilov (1887-1943) a parcouru le monde pour étudier la diversité des plantes et contribuer à nourrir l’humanité. David Khara s’intéresse au destin de ce scientifique visionnaire, dont la quête de connaissance se heurta au pouvoir soviétique.

Préserver les plantes, nourrir les hommes

Le botaniste Nikolaï Vavilov souhaitait régler le problème de la famine. Pour cela, il entrepris de comprendre d’où viennent les plantes que nous cultivons et de préserver leur diversité en créant une grande banque génétique.  Il voyage à travers le monde pour étudier les plantes et rassembler des milliers de graines à travers le monde.

Un scientifique face au pouvoir
Mais en Union Soviétique, la science n’échappe pas aux rapports de force politiques. Vavilov est progressivement marginalisé, notamment par Trofim Lyssenko, dont les théories pseudo- scientifiques sont soutenues par le pouvoir soviétique. Arrêté en 1940, Vavilov meurt de faim en prison en 1943.

Son parcours rappelle combien la recherche scientifique peut être fragilisée lorsque les faits et la méthode se heurtent à l'idéologie.

Les scientifiques de l'ombre, Ep9 / Un podcast Les Champs Libres

Réalisation : Arnaud Wassmer

Animation : David Khara

Crédit musique : tous droits réservés, BBC, 2021

Crédit image : Nicholas I. Vavilov, 1933 - Library of congress

---

Les Champs Libres | leschampslibres.fr | Rennes 

Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.