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• Speaker #0

  Bienvenue dans Raconte.NewYork, le seul podcast qui vous raconte New York autrement. Bonjour, nous espérons que vous allez bien. Bienvenue dans cet éphéméride de la semaine qui vous raconte New York au travers d'un événement qui s'y est déroulé à une date donnée. La date que j'ai choisie aujourd'hui est le 21 novembre et je vous propose de remonter le temps jusqu'en 1964. Alors que s'est-il passé ce samedi 21 novembre 1964 ? Vous allez le découvrir en écoutant ce nouvel éphéméride de Raconte-moi New York. Le samedi 21 novembre 1964, c'est le jour où a été inauguré le pont Verrazzano-Narrows, ce célèbre pont suspendu reliant Brooklyn à Staten Island. L'idée de construire un pont entre ces deux arrondissements a émergé dès les années 90. 1920 alors que New York cherchait des moyens d'améliorer son système autoroutier et ce notamment en connectant ses cinq boroughs. La construction de ce pont a fait de Staten Island un véritable hub entre le New Jersey, New York et Long Island. L'endroit choisi pour créer ce lien, c'est les Narrows, ce détroit qui sépare la Lower Bay de l'Upper Bay de New York. D'une longueur de 5 km et d'une largeur comprise entre 1,7 et 3 km, ce chenal permet l'accès depuis l'océan au port de la ville de New York. Après plusieurs propositions et études de ponts mais aussi de tunnels, la construction a été approuvée. dans les années 1950 sous la direction de l'ingénieur Robert Moses, figure déjà majeure dans le développement des infrastructures de la ville. Il faudra un peu de temps pour planifier cette construction complexe et controversée. Controversée car elle a notamment nécessité l'expropriation de nombreux habitants du quartier de Bay Ridge à Brooklyn, et ce afin de pouvoir construire l'ancrage du pont côté Brooklyn. Cette construction a également été techniquement complexe car elle a nécessité la réalisation de fondations par des caissons en béton enfouis profondément sous le niveau de la mer. Sur ces caissons reposent deux socles à face de granit qui supportent les deux tours monumentales hautes de plus de 200 mètres et depuis lesquelles les câbles de ce magnifique pont suspendu sont ancrés. Le pont a été conçu par l'ingénieur Otmar Amann, d'origine suisse et naturalisé américain en 1924. C'est à lui également que l'on doit le George Washington Bridge, inauguré 33 ans plus tôt, en 1931, et qui traverse l'Hudson River, reliant ainsi l'état de New York de Pimanatane, à la hauteur de Harlem, avec l'état du New Jersey. La construction du pont Verrazzano a duré 10 ans, d'août 1954 à novembre 1964. Plusieurs noms ont été envisagés pour ce pont, Staten Island Bridge, Moses Bridge, JFK Bridge. Mais finalement, il a été baptisé en l'honneur de l'explorateur italien Giovanni da Verrazzano, le premier Européen à avoir en 1524 franchi les Narrows. Il est aussi le premier à avoir posé le pied sur le site de l'actuelle ville de New York qu'il avait alors baptisé la Nouvelle Angoulême. Plus long que le célèbre Golden Gate Bridge de San Francisco, le pont Verrazzano était à l'époque où il a été construit le plus long pont suspendu du monde. Il reste aujourd'hui le plus long des États-Unis. Le pont en quelques chiffres. Une longueur de 4176 mètres, sa travée centrale mesure 1300 mètres. Le pont est large de 31,5 mètres entre les câbles. Le haut des piliers est situé à 211 mètres au-dessus des hautes eaux. La physionomie du pont a fait qu'il a fallu incliner légèrement les tours vers l'extérieur pour compenser la courbure terrestre. Ce sont 12 000 hommes qui ont travaillé durant les cinq années de sa construction. Trois décès ont été malheureusement déplorés et suite à un mouvement social des ouvriers, des filets de sécurité temporaire avaient était installé sous l'immense chantier. Le pont est sur deux étages qui comprennent chacun six voies de circulation. Il y a donc douze voies en tout. Il n'y a ni voie piétonne, ni voie cyclable. Le pont est la propriété de la ville de New York et son exploitation est confiée à la MTA Bridge & Tunnels, une entité faisant partie de la Metropolitan Transportation Authority. La cérémonie d'inauguration du 21 novembre 1964 a été un moment historique. Elle a rassemblé des milliers de personnes, dont des officiels et des habitants de la ville. Le gouverneur de l'état de New York, Nelson Rockefeller, et le maire de la ville, Robert Wagner, était présent pour couper le ruban inaugural. Ce même jour a été l'occasion de la traversée des premiers véhicules, marquant ainsi officiellement l'ouverture du pont à la circulation. Après son ouverture, l'augmentation de la population de Staten Island a été significative. Le Verrazano Bridge est un pont emblématique. C'est un élément essentiel de l'infrastructure de New York et il est en outre un monument emblématique et ce, à plusieurs titres. C'est un point de repère historique du fait du nom qui lui a été attribué. C'est un pont que l'on repère facilement et surtout depuis le fameux ferry orange qui relie Manhattan à Staten Island. C'est aussi le point de départ du marathon de New York côté Staten Island et ce depuis 1976. C'est enfin un élément important du film Satudena Fever de 1977 dans lequel avec le quartier de Bay Ridge de Brooklyn, il joue un rôle central. Lieu de tournage, scène occulte, le personnage de Tony, joué par John Travolta, possède de plus une grande fascination pour ce pont, dont il connaît presque tout sur la construction, les données techniques et autres anecdotes. Voilà pour cette éphéméride du jour, nous vous remercions de l'avoir écouté. Il est temps de nous quitter, mais nous vous donnons rendez-vous la semaine prochaine pour un nouvel épisode. A très vite !