- Speaker #0
Comme Biggie, j'ai une histoire à te raconter. Une histoire dont les personnages principaux sont The Game et Kanye West. Deux rappeurs légendaires qui ont percé au début des années 2000 et qui depuis plus de 20 ans ont un lien à part. Un lien qui s'est créé à travers le temps, mais surtout avec ce morceau classique. Avant de plonger dans la création de ce classique, faisons un petit retour en arrière. Imagine, nous sommes en 2003. La ville de Los Angeles s'apprête à accueillir de nombreuses célébrités. pour un événement organisé par Nike. Le lieu, leur plus grand magasin, en plein cœur de la ville. Et la star de la soirée, l'invité d'honneur, n'est autre que Nelly. A cette époque, le rappeur originaire du Texas est au sommet. Son dernier album Nellyville est 6 fois platine, son single Dilemma est un hit planétaire, et il devient même un influenceur mode avant l'heure avec son banger Air Force One. Alors que le banger de Nelly résonne dans le magasin Nike, l'ambiance monte d'un cran. Les portes s'ouvrent et de nombreuses célébrités font leur entrée sous les regards et les objectifs. On note la présence de stars du rap comme Pharrell Williams, Swiss Beats ou encore Dr. Dre. Mais au milieu de cette audience légendaire, deux rookies à peine connus du grand public se fraient un chemin. Kanye West et Jason Taylor, plus connus aujourd'hui sous le nom de Game. A cette période, Kanye commence à se faire une belle réputation en tant que beatmaker. Il a déjà placé des productions pour des géants comme Jay-Z et Maria Carey, et il vient tout juste de boucler le puissant stand-up de Ludacris. Mais ce soir-là, Kanye n'est pas venu pour vendre ses prods. Il est là pour présenter sa mixtape, Get Well Soon, un projet qui marque le véritable début de sa carrière de rappeur.
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Avec
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sa personnalité, Kenny attire déjà tous les regards. Pendant que The Game, lui, essaye plutôt de se faire discret, profitant de la soirée en tant qu'observateur. Il sait que tout le monde le considère comme le nouveau poulain. de Dr. Dre et que beaucoup parient déjà sur ses chances de finir aux oubliettes comme tant d'autres artistes du label Aftermath Records. Et clairement, on ne peut pas leur en vouloir. A part quelques mixtapes produites avant sa signature, personne ne sait de quoi The Game est réellement capable. La seule chose que l'on sait, c'est qu'il rappe bien, même très bien. Ce talent de beatmaker n'a d'ailleurs pas échappé aux oreilles de Kanye West. Ce soir-là, il envoie son entourage prendre la température auprès de Game, histoire de sonder le terrain et d'organiser un battle. Le rappeur californien est d'abord étonné par cette proposition. Pour lui, Kanye n'est qu'un beatmaker en jeans serré qui s'amuse à rapper. Mais en fin de soirée, il finit par accepter le défi. Les deux rookies se lancent alors dans un très, très long battle qui sera finalement remporté à la surprise générale par Kanye
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West.
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Même si The Game perd ce battle, il garde un contact privilégié avec Kanye. Le rappeur californien est impressionné, non seulement par son oreille musicale, mais aussi par son incroyable assurance. Les deux artistes prennent l'habitude de s'appeler quand ils sont en studio pour se partager leurs morceaux et leurs inspirations. Et un appel en particulier va amener leur relation dans une autre dimension. Il est tard, The Game est en studio quand son téléphone sonne. C'est Kanye, totalement euphorique. Si ce dernier déborde de joie, c'est parce qu'il vient de sampler une pépite de la soul américaine No Money Down, un classique chanté par Jerry Butler. Pourtant, ce titre ne dit absolument rien à The Game. A cet instant... il pense même que Kenny est drogué car il parle de l'importance d'avoir des rêves. The Game, fatigué et sur le point de raccrocher, quand soudain, il entend cette voix. The Game est envoûté par la voix de Jerry Butler. Pour lui, c'est une évidence. Ce sample doit figurer sur son premier album. Convaincu par son nouvel ami, Kenny le rejoint à Los Angeles pour travailler sur ce morceau prometteur. Sur place, le producteur est prolifique. Il finalise l'instrumental de Dreams et s'attaque à un second morceau en samplant la musique du film Jason's Lyric. De son côté, Game peine à trouver l'inspiration. Après avoir écrit facilement le premier couplet, le syndrome de la page blanche apparaît. Pendant deux longs mois, le rappeur est incapable de finaliser ses deux autres couplets. Jusqu'à une soirée providentielle. Game est seul chez lui et laisse l'instru de Kanye tourner en boucle sur son Walkman. Au fil des écoutes, les idées et les rimes commencent à venir. Il aboutit à une première version. Il se rend alors en studio et enregistre trois couplets qui font référence à sa famille, son vécu et sa vie de quartier. Ils veulent un titre que tout le monde puisse comprendre et retenir facilement. Alors The Game, spécialiste du name dropping, propose une autre version. C'est celle qui finira sur son album, c'est celle que tu connais. Une version où il mélange des références historiques, sociales et rap, tout en les liant à son propre vécu. Pendant 4 minutes, The Game nous plonge dans son rêve. Un rêve où il se voit déjà en légende du rap. Il désire marquer l'histoire, comme les écones qu'il évoque. Tupac, Biggie, Snoop ou encore Eazy-E. Sans oublier bien sûr de faire allégeance à Dr. Dre et 50 Cent. Chaque punchline est pesée, délivrée avec le charisme brûlant d'un Malcolm X et aussi percutante qu'un discours de Martin Luther King. Le titre est savamment pensé par Game et son équipe. Il décide de conclure le morceau sur un hommage vibrant qui fait écho à son appartenance à la rue et à Compton. Sur les dernières notes de l'instrumental, il évoque le cœur serré, le décès de la sœur de Vénus et de Serena Williams, une femme qui a été assassinée par accident.
- Speaker #1
par un membre des Crips lors d'une guerre de territoire.
- Speaker #0
Grâce à Dreams, The Game change son image auprès du public rap. Il n'est pas qu'un simple gangster d'1m90, capable de poser sur des grosses basses. Il est avant tout un vrai fan de rap et un homme profondément ancré dans la réalité de sa ville. Mais l'impact de ce morceau est bien plus profond. Car même si The Game évoque souvent le rôle clé qu'a eu Dr. Dre sur son projet, la réalité en coulisses était tout autre. Entre 2002 et 2003, Game enregistre une trentaine de morceaux sans réel appui du Docteur. Et tous ces morceaux ont été refusés par le label. Tous sauf un. Tu l'auras deviné, le titre Dreams. C'est la première version de ce morceau qui a finalement convaincu Dr. Dre de travailler en studio avec The Game et qui a donné la ligne directrice de l'album The Documentary. Un album rempli de bangers, rappé le cœur ouvert par un soldat de Compton prêt à conquérir le monde. Aujourd'hui, Dreams est un classique incontournable de game. Et c'est fou de se dire que sans la soirée de Nelly, et surtout sans l'intervention décisive de Kanye West, et bien ce morceau n'aurait jamais vu le jour. The Game alors aurait sûrement rejoint la longue liste des rappeurs fantômes d'Aftermath, aux côtés de Bishop Lamont. Personnellement, je me souviens encore parfaitement de ma découverte de ce morceau. A l'époque, je passais mes après-midi devant MTV Base à dévorer les clips. Et un jour, je suis tombé sur celui de Dreams. Je connaissais The Game, mais l'atmosphère du visuel et la présence de Kanye m'ont clairement amené à revoir l'image que j'avais du rappeur, et m'ont convaincu d'écouter son album. Et visiblement, je ne suis pas le seul à avoir été marqué par ce titre. J'ai d'ailleurs demandé à l'un de mes abonnés de me partager son souvenir de Dreams, alors un grand merci à Maxime qu'on écoute maintenant.
- Speaker #2
C'est vrai que déjà The Game, il fait partie des premiers rappeurs avec qui je découvre le rap. C'est vrai que quelques temps avant, il y avait eu Fishti avec Gatrich, donc il y avait les singles In Da Club, Many Men. P.A.M.P qui tournait partout, donc nous déjà à l'époque on était complètement matrixés. Puis sont arrivés du coup les singles en feat avec The Game, donc 8th Earl of It, How We Do, qui était matraqué en radio, qui tournait partout, que moi je me prends mais direct. Franchement c'est des morceaux que j'ai adorés, que j'ai écoutés, réécoutés pendant des mois et des mois, que je réécoute encore aujourd'hui avec plaisir, franchement ça vieillit très bien. Et du coup mon grand frère avait acheté l'album dans la foulée The Documentary, je crois que ça sort début 2005. pareil on se prend l'album on l'écoute toute l'année 2005 on a écouté que The Game clairement mon grand frère avait pas beaucoup d'albums moi j'en achetais pas encore j'étais pas encore le passionné que je suis aujourd'hui mais du coup j'écoutais un peu ce que mon grand frère écoutait et voilà ça tournait tout le temps et c'est vrai que le morceau Dreams tu vois à l'époque j'ai pas j'ai pas encore je suis pas encore passionné à l'époque du rap j'ai pas encore l'esprit critique que je peux avoir aujourd'hui mais Dreams je sais même pas l'époque que c'est produit par mais tu vois ça parle dès qu'on entend le morceau Tout de suite, ça parle. Et pour moi, ce morceau, en fait, il est hyper important parce qu'il symbolise un peu le The Game que j'aime, moi. Celui qui parle de lui, celui qui parle de son parcours, de ses ambitions. Tu vois, les titres, c'est vraiment un titre introspectif. Et puis, ça rappe, quoi. Ça rappe. The Game, il a la hargne au ventre. Ça vieillit super bien, puisque là, je réécoutais le morceau encore. Et voilà, c'est vraiment la quintessence du The Game que j'aime, moi. Donc, il représente bien cet album, je trouve, aussi,
- Speaker #0
tu vois. Merci encore à Maxime pour ce témoignage. Je te conseille d'ailleurs vivement d'aller jeter un coup d'œil à son compte Instagram, Album Rouge, entièrement dédié au rap. Un grand merci à toi d'avoir écouté ce troisième épisode. Pour ne rien manquer, je t'invite à t'abonner et à laisser une bonne note, tu connais le refrain. Si ce n'est pas déjà fait, tu peux aussi lancer mes épisodes précédents sur 50 Cent et Kanye West. Tu peux découvrir mes autres contenus sur mon compte Instagram, Draper the Dopeman, et on se dit à très bientôt pour un nouvel épisode de Rap Story.
