L’optimisme est un mot qui suscite des réactions très contrastées. Souvent associé à la réussite, à la résilience ou à la pensée positive, il est aussi rejeté pour ce qu’il peut véhiculer : naïveté, déni, injonction à aller bien.

Dans cet épisode, il ne s’agit pas de décider s’il faut être optimiste, mais de comprendre ce que ce mot recouvre réellement, et ce qui se joue derrière ses usages parfois détournés.

L’épisode revient sur la manière dont l’optimisme a été progressivement transformé en posture morale, puis en exigence sociale, jusqu’à perdre sa fonction initiale.

Il s’appuie sur les travaux de Martin Seligman autour du style explicatif, pour distinguer l’optimisme de l’enthousiasme ou du déni, et le replacer du côté de l’interprétation.

L’épisode explore également ce qui rend ce mot si clivant, notamment lorsqu’il est utilisé pour minimiser la souffrance, disqualifier la colère ou isoler celles et ceux qui n’ont plus l’énergie d’y croire.

Un épisode pour repenser ce que l’optimisme peut encore vouloir dire, à condition de le considérer non comme une promesse, mais comme une capacité.

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