Adulé à Los Angeles, longtemps détesté partout ailleurs aux États-Unis, Kobe Bryant a marqué le basket de son empreinte. Pas seulement pour ses 33 000 points ou ses 5 titres en NBA… Son obsession pour le travail et sa personnalité « sauvage » y sont pour beaucoup.

« Le basket ne suffit pas à me définir. » En octobre 2017, Kobe Bryant nous avait fait cette confidence, un an après avoir pris sa retraite. Et pourtant, l’ancienne star des Los Angeles Lakers, décédée ce dimanche 26 janvier, à 41 ans, dans un accident d’hélicoptère, aura régné sur les parquets nord-américains durant deux décennies. Avec, à la clé, cinq titres de champion NBA. Mais au-delà de son immense palmarès, quelle empreinte aura-t-il laissée sur le jeu et, plus globalement, sur le monde du sport ?

En deux décennies, Bryant a souvent cultivé la ressemblance avec une autre légende, qui l’avait précédé : Michael Jordan. Au point d’être considéré comme son unique héritier, comme sa « Kobe conforme ». En quoi le n°24 des Los Angeles Lakers se distinguait-il du n°23 des Chicago Bulls ?

Bryant, c’était enfin un ego affirmé, un caractère « sauvage », comme il se définissait lui-même. Qui se cachait réellement derrière cette personnalité clivante ?

Animé par Xavier Colombani, avec Guillaume Degoulet, Gaëtan Scherrer et Maxime Malet (par téléphone, à New York), notre correspondant aux Etats-Unis. Réalisé par Roland Richard.

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