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Aldebaran Robotics, la société française qui a créé les célèbres robots Nao et Pepper, a été placée en liquidation judiciaire.

Voici trois points pour comprendre cette annonce tonitruante.

Une liquidation inévitable

Premier point donc, cette liquidation semble bien inévitable.

Le tribunal de commerce de Paris a prononcé en début de semaine la fin d’Aldebaran.

Fondée en 2005, la société a longtemps été considérée comme une pépite de la French Tech.

Son petit robot Nao, apparu en 2006, avait fait le tour du monde et même salué Emmanuel Macron ou la reine d’Angleterre !

Mais faute d’un modèle économique pérenne et de financements suffisants, la société a été placée en redressement judiciaire en février. Deux offres de reprise ont été examinées, mais aucune n’a offert de garanties sur l’emploi.

Les projets de reprise jugés insuffisants

Là aussi c'est très surprenant, mais les projets de reprise de l'activité ont été jugés insuffisants par le tribunal.

Un entrepreneur canadien et un homme d'affaires suisse avaient manifesté leur intérêt. Le premier a jeté l’éponge, et le second, bien qu’appuyé par des fonds émiratis, n’a pas su convaincre. Le tribunal a jugé son projet insuffisant, d’autant plus qu’il ne prévoyait pas de reprendre les 106 salariés restants en France.

Conséquence : tous les employés vont être licenciés et les actifs de l’entreprise mis aux enchères.

Comment comprendre cette débandade ?

Alors comment comprendre cette débandade et alors que jamais la robotique n'a été aussi à la mode ?

Aldebaran, rachetée en 2014 par le géant japonais SoftBank, puis revendue en 2022 à United Robotics Group, n’a pas su retrouver son éclat.

En cause, une succession d’échecs, notamment le robot Plato destiné à la logistique. À l’été 2024, les équipes françaises ont accusé leur actionnaire URG de les avoir « lâchées », faute de nouveaux financements.

Cette liquidation, à quelques jours du salon VivaTech, assombrit un peu plus l’horizon d’une French Tech déjà sous pression.

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