Bonjour à tous et bienvenue dans le ZD Tech, le podcast quotidien de la rédaction de ZDNet. Je m'appelle Clarisse Treilles et aujourd'hui, je vous explique ce qu'est le programme de e-résidence estonien, et pourquoi il plaît autant aux nomades numériques et aspirants entrepreneurs. 

L'Estonie compte à peine 1,3 million d'habitants. Et pourtant, ce pays européen accueille "virtuellement" près de 90 000 résidents numériques depuis 2014, année de lancement de son programme de e-résidence. De quoi remplir une ville entière dans le metaverse.

Ces e-résidents viennent des quatre coins du monde. Les citoyens russes constituent la majorité des e-résidents, suivis de près par les citoyens finlandais et allemands. Même si la France n'est pas le pays le plus représenté, on notera que près de 3 700 citoyens français ont tout de même rejoint le programme.

Pour bien comprendre ce statut, évoquons d'abord ce qu'il n'est pas. Ce statut virtuel ne permet ni d'avoir une résidence fiscale en Estonie, ni d'accéder à la citoyenneté estonienne.

Ce statut offre la possibilité aux ressortissants étrangers d'obtenir une identité numérique afin de lancer leur business en Europe. Ainsi, 20 000 nouvelles entreprises ont été créées par ce biais. Au cours des sept dernières années, le programme a ciblé les entrepreneurs, les freelances et les nomades numériques. L'informatique, le marketing en ligne et le commerce électronique font partie des domaines les plus populaires.

Qu'est-ce que ce "passeport virtuel" a de si spécial ? Passons en revue les autres avantages. Tout d'abord, les aspirants entrepreneurs peuvent utiliser tout un tas de services dématérialisés pour simplifier la gestion de leur entreprise. L'Estonie, dans ce domaine, n'est pas en reste, puisque la quasi-totalité des services du pays se trouvent sur internet.

Dans le même temps, les procédures administratives sont relativement simples. Il vous faudra une photocopie de votre passeport et quelques documents. Moyennant une centaine d'euros, la demande implique une vérification des antécédents par la Police et les gardes-frontières estoniens. Ce processus est suivi d'un déplacement du demandeur à l'ambassade d'Estonie pour fournir ses empreintes digitales.

Une fois cette procédure terminée, les candidats reçoivent leur "kit" de résidence électronique. Dans celui-ci, une carte d'identité numérique, un lecteur de cartes et des codes pin permettront aux e-résidents de signer, chiffrer et envoyer des documents par voie électronique. 

Du reste, une adresse légale, ainsi qu'une personne de contact en Estonie seront également demandées aux e-résidents qui souhaitent par la suite enregistrer leur société en ligne.

Pour l'Estonie, c'est l'assurance d'attirer des investisseurs étrangers et de faire travailler son écosystème local. A ce titre, les entreprises créées par le biais de ce programme sont soumises à l'impôt sur les sociétés lorsque les bénéfices sont distribués. En 2021, 32,5 millions d'euros de recettes fiscales sont ainsi entrés dans les caisses de l'Etat.

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