Speaker #0Bienvenue dans French & Moi ! Ce podcast s'adresse à celles et ceux qui apprennent le français et qui veulent comprendre la culture française. Ici, je vous parle de la France comme elle se vit de l'intérieur. Je vous montre les codes culturels, je vous explique les... les institutions qui structurent la vie quotidienne et je vous raconte les habitudes que personne ne vous explique jamais. Je m'appelle Marion, j'enseigne le français depuis plus de dix ans et j'ai créé French et Moi pour transmettre la France autrement. Bienvenue dans mon univers et bonne écoute ! Bonjour et bienvenue dans ce nouvel épisode, j'espère que vous allez bien. En ce moment en Provence, c'est la saison des lavandes. Les plants de lavande sont en fleurs et quand je passe en voiture à côté des champs... je vois ces grandes étendues violettes magnifiques et ça sent si bon. Pour moi, c'est le signe que l'été commence vraiment. Et je me suis dit qu'il fallait absolument que je vous en parle et que je vous en dise plus sur cette plante emblématique de la Provence. Bien sûr, je sais que vous connaissez sûrement la lavande mais je pense que l'image qu'on a de la lavande est un peu cliché. Un cliché, c'est une image trop simple, trop souvent répétée. Alors aujourd'hui, je vous emmène un peu plus loin et je vais vous parler de la vraie histoire de la lavande. Partie 1, une plante qu'on connaît mal. D'abord, regardons où la lavande pousse. En France, la lavande pousse dans le sud-est du pays. Mais pas n'importe où dans le sud-est. La lavande a besoin de conditions très précises. Il lui faut un sol sec, de la pierre et beaucoup de soleil. La lavande pousse en montagne, en moyenne montagne, à au moins 600 mètres d'altitude. L'altitude, c'est la hauteur d'un endroit par rapport à la mer. Cette région s'appelle la Haute-Provence. Il y a quelque chose de surprenant qu'il faut savoir. Le mot lavande désigne en fait deux plantes différentes. Et c'est essentiel pour comprendre la suite de ce que je vais vous expliquer. La première plante s'appelle la lavande fine. C'est la lavande historique, celle qu'on cueille depuis longtemps. Elle pousse en altitude sur des terrains difficiles. Elle est petite. Son parfum est très délicat et c'est elle qu'on appelle parfois la lavande vraie. La deuxième plante qu'on appelle lavande s'appelle en fait le lavandin. Le lavandin est une plante hybride. Hybride, ça veut dire qu'elle est née du mélange de deux plantes différentes. Le lavandin est grand et robuste. Il produit beaucoup de fleurs. et ils poussent en plaine ou sur les collines. Aujourd'hui, quand vous voyez de grands champs violets de lavande, c'est souvent du lavandin. Et chacune de ces deux plantes, la lavande vraie et le lavandin, a son histoire, son usage et sa protection. Partie 2, un savoir-faire ancien, une AOP récente. Maintenant, parlons de l'histoire de la lavande parce que pour comprendre la lavande d'aujourd'hui, il faut connaître son passé La lavande pousse en Haute-Provence depuis très longtemps A l'origine, c'est une plante sauvage Pendant des siècles, les habitants la cueillaient à la main et ils s'en servaient pour parfumer la maison et les vêtements Ils sont servés aussi pour se soigner. On dit que c'est une plante qui a des vertus médicinales. Au XVIIIe siècle, des marchands de Provence commencent à acheter la lavande. Ils la transforment et ils la vendent dans toute l'Europe. La lavande devient alors un vrai commerce. Au fil du temps, la lavande devient une fierté de la région Provence. Et sa culture et sa transformation deviennent un savoir-faire. Un savoir-faire, c'est un travail particulier, une façon de faire les choses qui est transmise de génération en génération. Une génération, c'est un groupe de personnes nées à la même époque. Par exemple, vos grands-parents, vos parents et vous, vous êtes de trois générations différentes. Au XXe siècle, un problème apparaît. D'autres pays commencent à produire de la lavande. Et certains produisent une lavande moins chère qui ressemble à la vraie lavande de Haute-Provence. Et pour les producteurs français, c'est une concurrence difficile. La concurrence, ça veut dire que plusieurs personnes veulent vendre le même produit. Alors, en 1981, la France crée une protection officielle pour la lavande. Cette protection s'appelle aujourd'hui une AOP, Appellation d'origine protégée. C'est un label de qualité. Un label, c'est une marque officielle qui dit qu'un produit vient bien d'un endroit précis et il dit aussi qu'il est fabriqué de manière traditionnelle. Avec cet AOP, il y a maintenant des règles très strictes concernant le nom. Pour s'appeler lavande de Haute-Provence, il faut de la lavande fine qui doit être cultivée dans la bonne région et à la bonne altitude. Ça a été une grande victoire pour les producteurs de lavande en France. Partie 3. Aujourd'hui, un combat. Depuis quelques années, les producteurs français de lavande vivent une situation économique difficile. On dit qu'ils sont en crise. Être en crise, ça veut dire... vivre une période de grande difficulté. Et vous allez donc vous demander pourquoi est-ce qu'il y a une crise si la lavande est protégée, comme je vous l'expliquais dans la partie juste au-dessus. En fait, la lavande est en crise parce que l'AOP, l'appellation d'origine protégée, ne protège que le nom de lavande de Haute-Provence. Mais elle ne protège pas le prix. Et d'autres pays produisent une lavande moins chère. Je vais vous donner un chiffre pour que vous compreniez. En France, produire un kilo d'huile essentielle de lavande coûte au moins 80 euros. Dans certains pays, on peut acheter le même kilo pour seulement 32 euros. C'est moins de la moitié du prix français. Alors cette lavande étrangère n'a pas le nom lavande de Haute-Provence, ce n'est pas de la lavande AOP et pourtant beaucoup d'entreprises l'achètent. Ils l'achètent parce que cette lavande sert surtout à fabriquer des produits de tous les jours, par exemple des savons, des lessives ou des produits pour la maison. Pour ces produits, les entreprises choisissent souvent la lavande. La moins chère, le lavandin, qui est beaucoup plus odorant. Et le client, lui, ne voit pas la différence. Il achète un savon qui sent bon la lavande et il ne sait pas d'où vient cette lavande, si elle vient de Provence ou d'ailleurs. Avec une telle différence de prix, les producteurs français ne peuvent pas suivre d'un point de vue économique. Et beaucoup vendent leur production à perte. Vendre à perte, ça veut dire vendre moins cher que ce que ça coûte de produire. D'ailleurs, certains producteurs arrêtent leur métier de lavandier et d'autres pensent à changer de culture. La lavande a aussi connu un autre combat, cette fois-ci avec l'Europe. Il y a quelques années, L'Union européenne voulait classer les huiles essentielles comme des produits chimiques dangereux. Pour les producteurs, c'était un grand danger. car les produits n'allaient plus pouvoir être vendus aux consommateurs de la même façon. Alors ils se sont battus pour défendre leurs produits, leurs huiles essentielles de la vente, et en 2023, ils ont eu gain de cause. Avoir gain de cause, ça veut dire gagner. Et les huiles essentielles ne sont pas considérées comme des produits chimiques dangereux. mais sont considérés comme des produits chimiques ordinaires. Afin de protéger leur métier et leur passion pour la lavande, les producteurs veulent aller encore plus loin dans la protection de la culture de la lavande. En juillet 2022, ils ont lancé une grande candidature et ils veulent faire entrer la lavande au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'UNESCO, c'est une organisation internationale qui protège le patrimoine matériel et immatériel de l'humanité. Le patrimoine, c'est tout ce qui est important pour la mémoire d'un peuple. Mais cette démarche est longue, elle peut durer jusqu'à 10 ans. Mais petit à petit, elle avance. Si la lavande de Haute-Provence est classée... à l'UNESCO, elle aura ainsi une nouvelle protection et une reconnaissance mondiale pour sa qualité et pour son histoire. Et c'est peut-être ça aussi le plus intéressant dans la lavande, c'est cette façon qu'a la France de défendre ses régions, de défendre ses paysans, ses producteurs et son histoire. C'est le signe d'une France qui... dans la mondialisation, cherche à garder son identité. Si cette thématique culturelle vous intéresse, vous pouvez aller plus loin avec le cours. Le cours, c'est le programme culturel de French & Moi où on y parle justement du territoire et de l'amour de la France pour son terroir et comment est-ce qu'elle préserve son patrimoine. Si ça vous intéresse, je vous mets le lien dans la description de l'épisode. Voilà, vous en savez plus sur la lavande et surtout sur son histoire qui fait partie de l'histoire de la production agricole en France. C'est un savoir-faire qui se transmet et aujourd'hui c'est une plante qu'il faut protéger. Alors la prochaine fois que vous verrez un champ violet en France, vous saurez... tout ce qu'il y a derrière cette image. Vous penserez aux deux plantes différentes, à la lavande vraie et au lavandin. Vous penserez à son histoire et vous penserez aussi à tous les gens qui continuent de la faire vivre. Parce que derrière la couleur, derrière le parfum, il y a tous ces producteurs et il y a un pays qui essaie de garder ces traditions vivantes. Voilà pour aujourd'hui. si vous voulez continuer à découvrir la France de l'intérieur. Je vous retrouve pour les abonnés dans le carnet qui est la newsletter. Sinon, vous pouvez aussi aller voir le descriptif du cours qui est le programme culturel de French & Moi. Tous les liens sont dans la description et moi je vous dis à très bientôt !
