Il avait construit ce dont beaucoup de coureurs rêvent : un vrai projet, adossé à une belle cause, une équipe solide, des sponsors fidèles et 15 années de carrière. Mais un peu avant 40 ans, Tanguy de Lamotte a décidé de changer de vie, "parce que c'était le bon moment" et "parce que je savais que je voulais faire autre chose". Alors, après une dernière Transat Jacques Vabre avec Sam Davies, en 2017, il a confié la barre de son Imoca à la Britannique et le projet à David Sineau, jusque-là team manager, et a pris le chemin de San Francisco avec femme et enfants, où il travaille désormais dans les bateaux électriques.

Avant, il y a eu un parcours étonnant, avec la rencontre avec un prof de gym du lycée Hoche, à Versailles, ex cador du 470, qui lui fait découvrir la voile et lui ouvre son réseau, puis l'école d'architecture de Southampton. Mais contrairement à beaucoup de Français qui y suivent le cursus, il ne rentre pas au pays et fait ses gammes comme préparateur auprès de marins anglo-saxons, comme Ellen MacArthur et Brian Tomphson.

Son objectif est de dessiner des bateaux, pas forcément de courir. S'il se lance dans la Mini en proto (courue en 2005), c'est pour prouver que son coup de crayon vaut le coup ; s'il enchaîne en Class40 ensuite, même chose. Les saisons s'enchaînent sans crier gare, il participe au lancement de Karver, multiplie les titres (Mondial, Fastnet, Normandy Channel Race, Solidaire du Chocolat...) et rencontre au cours de ces années son sponsor Initiatives.

A l'issue de son contrat, ils réfléchissent à la suite et c'est Franck Vallée, patron d'Initiatives, qui lui suggère le Vendée Globe. Ce n'est qu'après une mûre réflexion qu'il acceptera de se lancer dans une aventure qui va "changer sa vie".

A son retour, il enchaîne sur un nouveau cycle de 4 ans, change deux fois de bateaux mais doit abandonner son second Vendée Globe après quelques jours de course, après la perte de sa tête de mât.

Et depuis ? "Pas de regrets", Tanguy de Lamotte, qui suit ses anciens collègues depuis la baie de San Francisco : "C'est une autre aventure !".

Diffusé le 17 novembre 2023

Générique : In Closing – Days Past

Post-production : Grégoire Levillain

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