Le 16 novembre marque la fin d’un calvaire de près de cinq mois pour Camilo Castro, un Français de 41 ans enfin libéré après une détention aussi opaque que controversée au Venezuela. Professeur de yoga installé depuis plusieurs années en Colombie, il avait disparu le 26 juin dernier, alors qu’il se rendait à la frontière vénézuélienne pour renouveler son visa.

Pendant plusieurs semaines, aucune information ne filtre. Pas un appel, pas un message, pas même une trace administrative. Sa famille, installée en France, donne rapidement l’alerte, évoquant une disparition inquiétante.

Face à ce vide, une angoisse croissante s’installe. Les autorités françaises s’activent, tandis que les proches multiplient les démarches. Mais ce n’est qu’au bout de longues semaines que la lumière commence à percer. Camilo Castro est finalement localisé dans une prison située près de Caracas, la capitale vénézuélienne. Les autorités du pays affirment alors qu’il serait détenu pour « entrée illégale sur le territoire ». Une accusation immédiatement contestée par Paris, qui dénonce une détention arbitraire, incompréhensible et surtout contraire au droit international.

À partir de là, la tension monte d’un cran. La mobilisation familiale prend de l’ampleur, relayée par des associations, dont Amnesty International, qui s’empare du dossier et dénonce les conditions obscures de sa détention. Dans le même temps, l’État français intensifie ses démarches diplomatiques auprès du gouvernement de Nicolás Maduro, régulièrement accusé de violations des droits humains. Les semaines passent, la pression politique s’enracine. Dans les médias français et étrangers, le nom de Camilo Castro devient celui d’un otage silencieux, retenu loin de tout regard.

Puis, au cœur de l’automne, l’impasse cède. Le 16 novembre, Emmanuel Macron annonce personnellement la libération de Camilo Castro, saluant “un travail déterminé mené depuis des mois”. Quelques heures plus tard, le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot précise que le Français a été immédiatement pris en charge par l’ambassade et qu’il se trouve désormais à bord d’un vol à destination de Paris.

À son arrivée, épuisé mais libre, Camilo Castro confie vouloir d’abord retrouver sa famille, mettre une distance nécessaire entre lui et les mois écoulés. Mais il exprime aussi un souhait plus large : témoigner. Témoigner, dit-il, pour que d’autres personnes détenues arbitrairement au Venezuela “ne restent pas dans l’ombre”, pour que les prisons du régime Maduro ne continuent pas d’engloutir des vies dans le silence.

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