Vivre au Royaume-Uni sur le long terme va devenir beaucoup plus compliqué. La nouvelle ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, l’a annoncé lors de la conférence annuelle du Parti travailliste : les conditions d’accès à la résidence permanente seront durcies. Jusqu’ici, cinq ans de présence suffisaient pour demander un permis de séjour illimité. Demain, il faudra dix ans. Et ce n’est qu’une partie des nouvelles exigences.

Les candidats devront non seulement maîtriser parfaitement l’anglais et justifier d’un emploi stable, d’un casier judiciaire vierge, et de cotisations aux impôts et à la sécurité sociale, mais aussi prouver leur intégration locale. Participer à la vie de la communauté, par exemple via des actions bénévoles, deviendra une obligation. Autrement dit : rester au Royaume-Uni ne sera plus seulement une question de durée, mais un véritable test d’intégration et de contribution sociale.

Derrière ce durcissement, un objectif politique évident : répondre à la pression du parti populiste Reform UK, en tête dans les sondages, qui souhaite aller encore plus loin en remplaçant la résidence permanente par des visas de cinq ans renouvelables. Une mesure que le Premier ministre Keir Starmer qualifie de « raciste » et « immorale », mais qui séduit une partie de l’électorat.

Résultat : même sans adopter les positions de l’extrême droite, le gouvernement durcit son discours et ses règles pour montrer sa fermeté. S’installer durablement au Royaume-Uni reste possible, mais le pays impose désormais un parcours d’obstacles long, strict et profondément politique.

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