L'Affaire Tromelin : des esclaves abandonnés sur une île déserte pendant 15 ans

Imaginez une minuscule île déserte au milieu de l’océan Indien. Pas d’arbres, presque pas d’eau douce, des vents violents et des récifs qui rendent tout débarquement extrêmement dangereux. C’est sur cette île que des hommes et des femmes vont tenter de survivre pendant quinze longues années.

Nous sommes en 1761. Le navire français L’Utile, qui transporte des marchandises, fait également passer clandestinement 160 Malgaches réduits en esclavage dans le but de les revendre à l’île Maurice. Mais, dans la nuit du 31 juillet au 1er août, le navire fait naufrage sur les récifs de l’île de Sable, aujourd’hui appelée l’île Tromelin.

Environ 80 Malgaches survivent au naufrage et atteignent le rivage avec les membres de l’équipage français. Mais l’embarcation construite avec les débris du navire ne peut pas transporter tout le monde. Le 27 septembre 1761, les marins repartent en promettant de revenir chercher les naufragés. Ils laissent derrière eux les survivants malgaches, seuls sur cette île hostile.

Malgré les conditions extrêmes, les naufragés s’organisent pour survivre. Ils récupèrent les matériaux de l’épave, fabriquent des ustensiles, construisent des abris en corail et trouvent de quoi se nourrir. Surtout, ils entretiennent un feu pendant des années, dans l’espoir qu’un navire finisse par les secourir.

Il faudra attendre le 29 novembre 1776 pour qu’un bateau parvienne enfin à accoster. À son bord, le chevalier de Tromelin découvre seulement huit survivants : sept femmes et un bébé de huit mois. Quinze ans après le naufrage, leur calvaire prend fin.

Dans cet épisode de La Petite Histoire, Florent Mounier vous raconte le destin des naufragés de l’île Tromelin : une histoire bouleversante de survie, d’esclavage, d’abandon et de courage. À travers les vestiges retrouvés lors des fouilles archéologiques, nous découvrons aussi comment ces femmes et ces hommes ont réussi à préserver leur vie dans des conditions presque impossibles.

Comment ont-ils survécu pendant quinze ans ? Pourquoi les autorités françaises ont-elles refusé de leur porter secours ? Et comment cette tragédie, longtemps oubliée, a-t-elle finalement été redécouverte ?

🎧 Découvrez l’histoire des naufragés de Tromelin, ces femmes et ces hommes que l’Histoire a trop longtemps laissés dans l’oubli.

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✍️ Auteurs de La Petite Histoire :  Florent Mounier, Sébastien Girard. 
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