Speaker #0Je suis Florent Mounier, c'est moi qui vais vous narrer cet épisode que j'ai écrit et qui a été mixé par Sébastien Girard. Alors avant de commencer, je vous remercie d'être toujours aussi nombreuses et nombreux à nous suivre, à nous écouter. Si vous souhaitez nous soutenir, déjà likez, partagez le podcast, suivez-nous sur les réseaux sociaux, tout ça c'est gratuit. Et si vous souhaitez aller plus loin, c'est ce qu'on aimerait évidemment, vous pouvez nous rejoindre sur le Patreon de La Petite Histoire et nous donner un petit coup de pouce, 3 euros seulement par mois, c'est sans engagement, vous pouvez arrêter quand vous le souhaitez. Et ces 3 euros mis bout à bout permettent de financer notre travail de recherche, d'enregistrement, de mixage et de publication puisque Je vous rappelle que nous faisons cela absolument gratuitement. Enfin, si vous êtes une entreprise et que vous souhaitez profiter de la visibilité de ce podcast, qui est suivi quand même par 100 000 auditeurs chaque mois, sachez que vous pouvez sponsoriser un épisode ou toute une saison et faire connaître votre entreprise, votre marque, à des dizaines de milliers d'auditeurs fidèles de La Petite Histoire. On vous met tous les liens en description de cet épisode. Cet épisode qui nous a été demandé par Alice sur le Patreon de La Petite Histoire. Et puis vous aussi. N'hésitez pas d'ailleurs à demander un épisode sur un personnage qui vous attire ou un fait en particulier. On fera tout pour vous faire plaisir, surtout si, comme Alice, vous faites partie du Patreon de La P'tite Histoire. Allez, sans plus attendre, direction la France, Boulogne-sur-Mer, pour faire connaissance avec Germaine Canova.
Speaker #0Germaine Canova est née en août 1902, à Boulogne-sur-Mer, sous le nom de Germaine Austin. Rien de particulier à vous signaler sur son enfance, donc je saute ce passage pour arriver directement au moment où Germaine a 18 ans et elle sait ce qu'elle veut. Elle veut évoluer dans les milieux artistiques, alors elle décide de partir vivre au Royaume-Uni. En 1920, elle épouse Josia Frame, un journaliste écossais. Et avec lui, elle part pour Edinburgh, en Écosse donc, chez lui, avant de revenir en Angleterre plus tard pour s'y installer, à Londres. C'est donc désormais dans la capitale anglaise que Germaine évolue, qu'elle travaille. Elle travaille comme portraitiste. Elle se met à fréquenter les milieux artistiques et elle réalise des portraits de différentes personnes. D'ailleurs, c'est ici qu'elle développe son regard de photographe. Elle se sent bien, elle se sent enfin elle-même dans ce monde artistique. Elle pense qu'elle est là où elle doit être. Son métier consiste à composer des images. à trouver des angles et à faire ressortir la présence de visages. Et ce job, elle l'adore. Mais ce savoir-faire va prendre une autre dimension quelques années plus tard, vous allez voir. La guerre a donc fini par éclater en Europe, en 1939. Puis elle s'est étendue, bouleversant des vies, déplaçant des frontières et transformant certaines villes en... en champ de ruines. Germaine, elle, est au Royaume-Uni pendant une partie du conflit. Mais la guerre l'intéresse pour son travail. Alors elle commence à faire des photos en lien de près ou de loin avec cette guerre. Et un beau jour, elle va photographier le général de Gaulle. La scène se passe à Londres et nous sommes le 19 décembre 1942. Août 1944, ça y est, la France est en pleine libération. Alors Germaine décide de rentrer en France. Et elle se met à travailler dans un premier temps avec l'Office français d'information cinématographique, pour lequel elle réalise des reportages auprès des maquis du Sud-Ouest. Puis Germaine va rejoindre le service cinématographique de l'armée, le SCA, dont la mission est de produire des images destinées à documenter les opérations militaires, mais aussi à montrer ce que les troupes françaises découvrent et accomplissent. Alors ce job-là de Germaine va être un véritable tournant dans sa carrière et dans sa vie. Et désormais, Germaine n'a plus besoin d'être dans un studio, non. Elle se déplace un petit peu partout avec les troupes militaires au plus près du terrain. Alors elle essaye tant bien que mal de trouver sa place parmi ces militaires. Et vous l'imaginez, c'est pas toujours simple, parce qu'on est dans un monde très, très, très masculin. D'ailleurs, ici, Germaine est quasiment la seule femme. Alors elle observe. Et elle choisit ce qui mérite d'être fixé sur la pellicule. Elle photographie des positions militaires. Elle photographie des bâtiments qui ont été détruits. Elle photographie des visages épuisés par la guerre et la libération. En un mot, Germaine est au plus près. Et aujourd'hui, on appellerait ça une reporter de guerre. Parmi les dates importantes pour Germaine Canova, il y a celle du 25 décembre 1944. Nous sommes en Alsace. Et vous aurez noté que le 25 décembre, c'est le jour de Noël. Alors ici, il y a encore des opérations militaires qui ont cours. Et au milieu des soldats, il y a forcément les civils, leur famille, avec les enfants. Et Germaine photographie tout. Par exemple, sur l'un de ces clichés, on voit un enfant à qui l'on apporte du chocolat, ce 25 décembre 1944. Le travail de Canova va se poursuivre en Allemagne, au printemps 1945. Mais ici, ce travail de photographie va être terrible pour elle. En effet, Germaine va se retrouver confrontée à une réalité qui dépasse les images habituelles du front. Car derrière les lignes ennemies, vous le savez, il y a les camps de concentration. Nous sommes le 7 avril 1945 et ce jour-là, des soldats français découvrent un camp non loin de Stuttgart en Allemagne. Les SS ont abandonné les lieux quelques jours plus tôt, mais plusieurs centaines de détenus sont toujours là, présents, dans ces camps, enfermés. Et inutile de vous le dire, mais beaucoup sont dans un état physique effroyable. Et ça, c'est pour ceux qui sont encore en vie, parce qu'il y a les autres. Ceux qui ont péri dans les atrocités du camp. Six jours après la découverte du camp, Germaine Canova arrive sur place. Et elle commence son reportage. Elle se met donc à photographier les rescapés, à documenter les soins qui sont prodigués aux victimes encore vivantes, et elle documente également les morts et les conditions dans lesquelles les prisonniers ont été retrouvés. Germaine essaye de prendre un maximum de choses en photo. Les secours organisés, le personnel médical qui prend en charge les survivants, les soins apportés à ceux qui ont été emprisonnés quand on les lave, quand on les désinfecte, quand on les habille et quand on les nourrit. Germaine prend aussi en photo les victimes qui sont transférées vers les hôpitaux. Elle enregistre tout de cette réalité terrible. Il y a un visage qui va retenir particulièrement son attention. Le visage d'un homme, rescapé, assis, le corps couvert d'une couverture. Et à proximité de lui, on distingue une cuillère ainsi qu'un récipient. L'homme regarde directement l'objectif. Alors, pas besoin d'ajouter une phrase à tout ça. On ne sait pas ce qu'il pense au moment où Germaine le prend en photo, mais nous pouvons regarder son visage. L'homme est là, devant nous, sur cette photo. On voit qu'il a survécu à un système qui a cherché à réduire les êtres humains en miettes. Et son regard, qu'il adresse à l'objectif, nous place nous aussi face à lui. Cette photo va rester l'une des photos majeures du travail de Germaine Canova. Et aujourd'hui, cette photo fait partie des documents visuels qui ont été conservés par l'établissement, les archives audiovisuelles du ministère des Armées. Des photographies qui constituent un témoignage précieux évidemment sur la découverte du camp et sur les secours qui ont été apportés aux survivants. On revient en France, à Port-Louis, dans le Morbihan. Dans le secteur de l'Orient, la résistance a subi une répression meurtrière. Et ici, la citadelle a été occupée par les Allemands. Alors on sait que 69 résistants ont été fusillés. Et leurs corps vont être retrouvés dans des fosses à l'extérieur de la citadelle le 18 mai 45. Et quelques jours plus tard, le 23 mai, on va procéder aux opérations d'exhumation. Ces opérations seront bien évidemment photographiées par Germaine Canova qui est sur place. Alors sur ces clichés, on voit des prisonniers allemands qui sont en train de dégager les corps. On voit des dépouilles qui sont ensuite déposées dans des linceuls, puis dans des cercueils. On voit aussi des officiers allemands qui sont contraints de défiler devant les fosses. Bref, on voit toute la violence du monde, toute l'atrocité humaine, avec une scène qui est dure. Et une germaine qui est là pour photographier. Et une fois encore, ces photographies vont jouer un rôle précieux de documentation, puisqu'elles vont devenir des images preuves pour saisir ceux qui, éventuellement, il peut y en avoir, ne voudraient pas ouvrir les yeux sur la sombre réalité. Alors à la fin de la guerre, Germaine Canova va recevoir la croix de guerre, avec une étoile de bronze, en reconnaissance de son sang-froid et de son courage au cours de son travail, notamment en Allemagne. La guerre est désormais terminée en Europe, mais ses conséquences sont partout. Avec des familles détruites, des populations qui ont été déplacées et des survivants qui ont tenté de reprendre une vie après des années de violence. Alors Canova, elle va continuer à produire des images de cette Europe meurtrie. Et en 1946, on va l'avoir effectuée une mission en Pologne pour les Nations Unies pour photographier les personnes qui ont été déportées. Et puis, toute autre chose. Germaine va aussi travailler plus tard comme photographe de plateau pour le cinéma. Elle va participer à des productions, notamment dans les années 50. Je pense au film Oasis, sorti en 55, ou Saint-Jean, sorti en 57. Et puis alors, encore toute autre chose, Germaine va finir par abandonner totalement la photographie. Et elle va partir en Bourgogne pour y ouvrir son propre bar, à Saint-Sauveur-en-Puisaille. C'est un étonnant choix pour celle qui a tenu toute sa vie un appareil photo entre les mains. Plus tard, elle partira s'installer sur la Côte d'Azur. Et c'est d'ailleurs là-bas, sur la Côte d'Azur, que Germaine Canova va mourir à Antibes, le 27 janvier 1975, à l'âge de 72 ans. Alors, le nom de Germaine Canova est resté longtemps... peu connu du grand public, mais aujourd'hui, une partie importante de son travail est conservée dans les collections de l'établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense. Et ce travail, on peut tous le découvrir. Voilà pour ce portrait de Germaine Canova, photographe qui a documenté une partie de la Libération et des atrocités de la Seconde Guerre mondiale. Alors, ces images ne racontent pas toute l'histoire évidemment, mais elles nous donnent quelque chose d'important, une trace visuelle. datés, situés. On voit des événements qui ont marqué notre histoire et donc toutes ces photos sont à découvrir si vous le souhaitez. Merci à Alice pour cette suggestion de sujet et si cet épisode vous a intéressé comme Alice, vous pouvez le partager autour de vous laisser une note au podcast et vous abonner pour ne pas manquer les prochaines histoires c'était donc La Petite Histoire à très bientôt pour un nouvel épisode salut !
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