- Speaker #0
Meurtris et épuisés, les pierres étoilées et les griffes cordes retrouvent les civils et leurs accompagnateurs. Les caravanes en fuite se sont arrêtés en dehors des sables rouges et à bonne distance. Dans leur précipitation cependant, ils ont détruit les skis. Au moment où le groupe des combattants les rejoint, les civils sont en train d'installer les roues. Keroroukerm m'accourt pour enlacer Kirrik et Relork. Sa fille soutient le champion épuisé. Le guerrier magique n'avait jamais maintenu aussi longtemps un tel degré de rage. Il n'arrive plus à tenir debout. Kerthkat, la valkyne apprentie d'Ulhar, arrive avec des serviettes humidifiées par de l'eau bénite. Un remède simple mais très efficace pour soulager les douleurs. Iliess porte Jim. La vision ne manque pas d'émerveiller Odini. Il fait aussitôt un tableau. « Je sais que tu es réveillé, mais c'est tellement agréable de se laisser porter. » Les griffes-cordes transportent le corps de Rook. Derrière eux, le petit renard de plante marche d'un pas lugubre. Shinn-su est le dernier. Il est soutenu par Rroth et Sveinn. Les deux jumeaux partent aussitôt avec Olga, Sam et deux Silikios pour aller récupérer les tours. « Il va nous falloir du temps pour redresser celle qui a été détruite. » Ils perdront une demi-journée pour tout réparer. Pour le moment, cependant, l'heure est grave. Tina et Kym se sont précipités sur le corps de Rook, mais toute leur magie réunie fut sans effet. Shinn-su le confirma à demi-mot. Il ne ressentait plus la vie dans le corps du loup de son ami. Tout son cercle la dépouille de Rook. Tina est dans les bras de Yaka. Je ne comprends pas. Je ne comprends pas. Mais... Sveinn Relork, vous disiez que c'était un rituel de vie. Qu'aucune créature ne devait mourir dans la zone sous peine de...
- Speaker #1
Je confirme. C'est pour ça que je n'arrive pas à saisir ce qui s'est passé.
- Speaker #0
Peut-être que c'est dû au fait que Rook est un animal totémique.
- Speaker #1
Au contraire. Sa mort aurait dû empirer encore plus les choses. Ça ne pourrait pas être Gaïa qui lui a pris la vie une fois qu'elle a arrêté le rituel.
- Speaker #0
Mais vous êtes sûr que le rituel n'a pas été brisé ? Oh non, croyez-moi, vu sa puissance, si l'incantation avait été cassée, les conséquences auraient été... dévastatrices. Elle l'a arrêtée avec douceur, étape par étape.
- Speaker #1
J'confirme.
- Speaker #0
Oui, enfin, tout était dans les choux, hein. Shinn-su peine à rester conscient, mais s'il avait été en état, il l'aurait remarqué. C'est au final Ralour des Troubadours qui comprend. Il est aidé par les regards insistants du cerf blanc. Kym est en train de fixer le petit renardeau. Et en s'approchant de lui, Ralour déclenche une réaction... familière. « Eh, Ralour ? » « Oh, regardez ses yeux ! » « Hein ? C'est pas le moment. » « Mais regardez, je vous dis ! C'est Rook ! » « Quoi ? » « Par les dieux ! » Tina se retourne, et Yaka l'accompagne jusqu'à l'animal végétal. « C'est impossible ! Je le sens ! C'est lui ! Mais comment ? »
- Speaker #1
« Ils auraient changé leur corps dans les lianes ? » « Non ! On dirait que leurs esprits et leurs âmes ont fusionné ! »
- Speaker #0
Ulhar s'exclame. « Oh bordel ! Il a fait une Sveinn ! » L'intéressé réfléchit et ajoute... Avec leurs caractéristiques totémiques, mais aussi la magie de vie et de transfert qui était à l'œuvre, c'est possiblement un effet collatéral. Le mage sourit fasciné, Relork lui se gratte la tête.
- Speaker #1
J'ai du mal à voir comment on va pouvoir inverser tout ça.
- Speaker #0
Faudrait réaliser un rituel d'une grande puissance et d'une complexité bien éloignée de nos connaissances. Rroth conclut, les oreilles baissées.
- Speaker #1
Ça veut dire qu'on va devoir garder le corps du gros loup pendant un moment. Ulhar, tu as des sortes pour les conserver, ou on voit avec les civils.
- Speaker #0
Tous sont en train de dévisager le petit renardeau fait de plantes, et en effet, il a un regard sévère. Malgré sa petite taille, sa posture impose le respect. Droit et fier, voire menaçant, c'est bien Rook qui est présent. Sveinn ne le dira pas, mais il pressent que l'esprit et l'âme de Rook vont dévorer celle du renardeau. Décidément, Rook et Shinn-su sont des personnages bien sombres. Le Frostalf est rapidement aliter. Il est vraiment dans un sale état. et tous les soigneurs vont devoir veiller sur lui. Alors que la nuit tombe, tous se retrouvent autour du feu central. Le convoi a été placé dans sa formation circulaire et défensive. Leurs visages sont éclairés par les flammes. Certains mangent, d'autres s'endorment. Mais le sujet est grave et captivant.
- Speaker #1
« Je croyais que son épée dévorait la chair et buvait le sang. Pas seulement. »
- Speaker #0
Ross est effaré. Sa femme est derrière lui, en train de l'enlacer. Un silence pesant laisse les crépitements du feu parler pour eux. Ulhar se redresse. On doit faire une intervention. Une quoi ? C'était un truc médical, maître ? C'est un truc psychosocial. Wow. On doit se réunir autour de lui, le regarder d'un air grave et lui dire ce qu'on pense. Maître, vous n'avez pas peur de mourir ? Jim est allongé, sa tête est posée sur les cuisses d'Iliess. Lui aussi est affaibli. La Valkyrie ignore Ulhar et pense à voix haute. Cette épée capture les âmes. C'est terrifiant. Je n'arrivais pas à comprendre la haine de Céleste. Elle avait pourtant essayé de me prévenir. Relork s'étonne. Il passe une chope au maître du tonneau.
- Speaker #1
C'est quand même dommage que la communication entre vous deux soit si compliquée. Elle aurait sûrement pu te l'expliquer.
- Speaker #0
C'est ainsi. Les artefacts ont vraiment une façon différente de communiquer.
- Speaker #1
Et c'est comme ça avec tous ?
- Speaker #0
De ce que j'en sais, oui. Ulhar continuait sa réflexion avec ses élèves. Il se tourne vers le reste du groupe. Franchement, je vois pas en quoi c'est si grave. Je vois pas non plus ce que ça change.
- Speaker #1
Bah, quand même.
- Speaker #0
Du moment qu'il ne tue pas de midgardiens. Pas comme si les autres peuples allaient au Valhalla, non ? Ulhar, tu... tu m'effraies parfois. Il est vrai que je suis plutôt impressionnant.
- Speaker #1
Je crois pas que c'est ça qu'il voulait dire. Mais si ça se trouve, son épée, il les emmène directement aux Abysses.
- Speaker #0
Sveinn intervient. Non, elle n'aurait pas pu récupérer son âme dans ce cas. Et avec la lumière qu'elle a extirpée, il y en avait d'autres. Elle se nourrit bien du sang et des âmes, et sûrement même de l'esprit. » « Vous pouvez nous expliquer la différence entre âme et esprit ? » « Les élèves du leur sont tout ouïes. » « Relork fait une grimace, mais Sveinn se lance. » « Eh bien, l'âme est plus en lien avec le cœur. C'est l'aspect profond de notre être. L'esprit, lui, est plus lié à notre intellect, notre cerveau. » C'est nos souvenirs et nos connaissances. Garn sort de nulle part. Mais n'importe quoi, c'est la même chose. Ces mots sont synonymes.
- Speaker #1
Ce que j'ai compris, c'est presque l'inverse.
- Speaker #0
Bref, arrêtons de suivre cette discussion, et pour un point du destin, penchons-nous sur deux personnages en particulier. Commençons avec l'aide de camp Shen Yung. Il est pour ainsi dire le petit chef des civils de cette expédition. Sur lui repose toute l'organisation. Il est néanmoins secondé par les deux jumeaux Rerkronork et Trikkraer. mais aussi par Réarir et les Silikios. Enfin, la petite Liline lui est également d'une grande aide. Elle lui rapporte d'ailleurs l'état de Shinn-su. Azael est en train de tester différents composants. C'est risqué, mais Shinn-su est d'accord et Tina veille sur lui. Mais, de regard de son état, certains ont peur qu'il ne passe pas la nuit. Il s'en sortira. Je ne m'inquiète pas pour cela. Mais est-ce que tu as pu t'informer sur les territoires que nous allons traverser ? Sveinn nous a promis qu'il ferait le point avec Garn et le reste du groupe dès demain. Parfait. Il faudra tout noter et anticiper les éventuels dangers. Shen Yung se retourne pour voir Nissaneo derrière lui. Comment vont tes frères ? Salement amoché. Ça va aller. Il va falloir les laisser se reposer ce soir. Rearrir et Arss vont prendre leur tour de garde. Olga arrive furieuse. Malgré sa puissance de feu, Relork est incapable de réparer une simple planche. Sa magie est vraiment inutile. As-tu demandé à Ulhar ? Quoi ? Il sait faire ça ? Dans une moindre mesure, je crois que oui. Sao, le fils de Teng Qi, arrive avec une liste de requêtes. J'ai déjà dit à ton père que ce n'était pas le moment. En échange, il accepte de laisser notre blaireau-fouisseur et les sangliers-souris à votre disposition. Ah, dans ce cas, approche et montre-moi cette liste. Comme vous pouvez le voir, Shen Yung est le point névralgique de l'organisation des civils. Et durant cette nuit, ça ne sera pas facile. Le lendemain, ils reprennent leur voyage. Tout le monde est encore en train de se remettre de ses blessures, mais aussi de ses émotions. Et alors qu'ils avancent, les discussions vont bon train. Ils ont quitté le désert rouge et ils repartent littéralement en arrière vers le nord. Ils sont guidés par Sveinn et son sens de l'orientation psychique. Ils vont droit vers les gouffres des harpies. Ulhar et Iliess rendent visite à Shinn-su. Ce dernier est réveillé. Rook, dans le corps du renardeau, se tient à ses côtés. Tina termine d'envoyer deux sorts, puis les laisse discuter. « Bon, comment tu vas, mon vieux ? » Shinn-su met du temps à répondre. Iliess constate son air sombre.
- Speaker #1
« Elle aurait... » « Elle aurait pu tous nous tuer. »
- Speaker #0
« Oui. »
- Speaker #1
« J'aurais, on n'aurait rien pu faire. »
- Speaker #0
Iliess aussi est affecté par cette idée. Elle y a longuement réfléchi. « Il aurait fallu laisser l'épée, et on aurait dû se disperser. » « N'importe quoi, tous les deux ! » Ulhar les surprend. « On était en face d'une puissance divine. Entre la sphère de l'Oasis et Gaïa, il faut accepter que parfois, eh bien parfois on ne peut pas. » Iliess et Shinn-su restent pensifs. Ulhar surenchérit. C'était un coup du sort, et on n'a pas eu de chance. Mais quand on voit les puissances d'un ordre divin qui était face à nous, ça s'en sort plutôt bien. Je ne sais même pas pourquoi vous pleurnichez. On est encore en vie et on n'a perdu personne. Il s'arrête en regardant Rook. Enfin, plus ou moins. Iliess reprend plus calmement. Nous savions qu'en Atlantide, et d'autant plus derrière le mur, nous aurions des rencontres sans commune mesure. Mais c'est aussi pour ça qu'on est là. Oui. Plus c'est puissant, plus c'est dangereux, mais plus grandes sont les découvertes. Shinsu reste silencieux. Tu as réussi à maintenir ton artefact avec ta seule volonté, et elle était en train de le briser. Comment as-tu fait ?
- Speaker #1
Je donnais une partie de ma vie. Du moins, je crois. J'ai l'impression de me faire éventrer.
- Speaker #0
C'est Eliès et Hulard qui le dévisagent maintenant. Je pense qu'avec le poison, ça ne t'a pas aidé. En tout cas,
- Speaker #1
les soins à Dazael et Tina semblent faire effet.
- Speaker #0
Hulard est blessé dans son orgueil. Aucun champ n'a fonctionné et aucune de ses techniques n'a eu d'effet. Est-ce que tu te sens plus proche de ton épée ?
- Speaker #1
J'en sais rien. C'est pas comme si elle et moi en parlaient.
- Speaker #0
Alors que le Scald regarde la lame encore fissurée... Il repense à la fin du rituel raté. « Tôt ou tard... » « Elle reviendra. » Shinsu était au-dessus du corps de la Sylvaine. Il était prêt à l'achever. Mais pour la première fois, tous purent admirer la clémence du guerrier. Il la laissa à terre à ce morfonde. Et quand ils partirent, ils purent l'entendre hurler de chagrin, et se lait dans le désert carmen.
- Speaker #1
« Peut-être que je voulais lui donner une seconde chance. »
- Speaker #0
« Ils vont le laisser se reposer. » Shinsu n'a jamais été aussi amaigri et aussi anémié. Ilias a retenu son choc en le voyant. Il était méconnaissable.
- Speaker #1
Gaïa, bordel !
- Speaker #0
Rose veille Nerelorque marche côte à côte. Rose porte sa fille sur ses épaules.
- Speaker #1
Ça revient toujours pas.
- Speaker #0
On a vu sa main !
- Speaker #1
Moi, ce que j'arrive pas à comprendre, c'est pourquoi on est toujours vivant. C'est toujours dit que la voir signifiait la mort. De ce qu'on racontait, on pouvait perdre nos sens, juste en l'approchant.
- Speaker #0
Moi, je pensais qu'on allait être changé en plantes ou en animaux.
- Speaker #1
Pourquoi est-elle intervenue ?
- Speaker #0
Parce que ramener à la vie est interdit ?
- Speaker #1
C'est cruel. Sylvie aurait pu réussir.
- Speaker #0
Venant de Rose, cette réflexion surprend les lorques. Le vieux soldat des fronts a rarement montré sa compassion pour Ibernia ou Albiol. Elle a même remis l'âme dans l'épée. Elle a pu l'emporter.
- Speaker #1
Je ne comprends vraiment pas. Peut-être qu'elle voulait la punir.
- Speaker #0
Vous lui donnez une raison de revenir.
- Speaker #1
J'avoue que je ne pensais pas que Shinsu la laissera en vie. Il a un cœur, lui aussi.
- Speaker #0
Zvein a un air grave. Vous vous rendez bien compte qu'une telle intervention veut dire que Gaïa est parfaitement établie ici. Capable d'apparaître en Stigie, Hibernien est vraiment en avance sur Albion et Midgar. Le voyage jusqu'au Harpie va prendre plusieurs semaines, mais ils ne vont pas se presser, et parfois ils vont profiter un peu trop longtemps. Cependant, comme le dit Hullard, « C'est pas comme si on allait revenir ! » ils vont repasser près du territoire chaotique sculpté par les vents. Encore une fois, ils entendront les échos des combats et des hurlements. Une longue discussion aura lieu quant à l'idée d'envoyer un groupe à l'intérieur, mais alors qu'ils approcheront des boyaux de pierres gigantesques, et qu'ils pourront toucher les structures naturelles enchevêtrées, les pierres étoilées comprendront que la magie du lieu brouille les boussoles et le sens de leur orientation.
- Speaker #1
Une fois à l'intérieur, on sait pas où on va ressortir.
- Speaker #0
C'est soit tout le monde, soit personne. Et je refuse qu'on risque les caravanes là-dedans. Ils vont donc continuer sur le grand plateau, et ils passeront du temps dans le désert des Mirage Pourtre. Petit nom trouvé par Yaka. La mana émane du sol, et les reflets violets apaisent et émerveillent les voyageurs. Garde fera l'une de ses rares demandes. J'aimerais au moins passer deux nuits ici. Les astres semblent tellement plus clairs. C'est peut-être de simples illusions, hein ? Il y a le risque d'être infusé. Iliès, moi je veux rester. J'ai besoin de m'inspirer. Odinie l'emportera, et ils resteront quelque temps sur le sol scintillant. Ils vont ensuite retrouver l'énorme canyon sans fond. Beaucoup voudront revoir les îles pyramides, mais Rellork ne sera pas tellement emballé.
- Speaker #1
Franchement, désolé, mais quand il arrive, je ne vais pas tenter de m'approcher.
- Speaker #0
Au pire, on enverra un petit groupe pour faire un aller-retour. Ils attendront plusieurs jours. Mais ils ne verront jamais revenir les îles flottantes. Ça se trouve, il s'est passé quelque chose ?
- Speaker #1
C'est surtout que le canyon semble très étendu. Puis ils doivent sûrement avoir un moyen de les contrôler. Ils ont dû s'arrêter.
- Speaker #0
Tiny et les Grifcord vont tout de même prendre le temps de s'approcher. Et ils vont récupérer quelques débris en lévitation. Superbes échantillons ! C'était comme pêcher des poissons ! Ross était avec eux pour les surveiller.
- Speaker #1
Ils se sont bien débrouillés.
- Speaker #0
Ils vont enfin revoir le volcan entouré par le sable noir. Il est toujours aussi habité et agité. Mais cette fois, ils n'oseront pas s'approcher. Iliès et d'autres membres de Granit repèrent des caravanes à moitié ensevelies et noircies. Certains ont dû vouloir entrer en contact avec eux et ils se sont pas attaqués. Et puis on a assez de volcans à la maison. L'ensemble forgeront. Ces enfants semblent déçus de ne pas y aller. Zvein, en utilisant son pouvoir, guide le groupe. Pendant les soirées où ils s'arrêtent, il raconte tout ce qu'il sait sur le peuple Harpie. Les choses ont sûrement dû changer avec l'ouverture du mur. Mais pendant un moment... Il faudra que je sois toujours visible pour éviter qu'on nous attaque à vue. T'es vraiment une petite célébrité là-bas ! J'ai eu la chance de rencontrer les bonnes personnes, et j'avais aussi les capacités pour les aider.
- Speaker #1
Mais, Zveil, tu étais donc derrière le mur, avant son ouverture.
- Speaker #0
Rellork a mis les pieds dans le plat. Toutes les pierres étoilées retiennent leur souffle. Oui. Waouh ! Impressionnant ! Je le savais !
- Speaker #1
Et celui que tu appelles Sab-Is, il t'attend là-bas ?
- Speaker #0
Je ne pense pas. C'est un homme harpie itinérant. Mais je croyais que les mâles n'avaient pas de pouvoir et de légitimité au sein de leur peuple. Il y est, c'est bien informé. Il est l'un des rares mâles à être respecté.
- Speaker #1
C'est de reprendre tout depuis le début. Comment tu le connais ? Qu'est-ce que tu souhaites nous partager de l'histoire ?
- Speaker #0
Il est aussi énigmatique que Shinsu. En parlant du guerrier, pendant toute cette remontée, il va rester alité. Mais par moments, les soigneurs vont essayer de le bouger. La deuxième personne de ce point divin, c'est Kerskap, la dernière élève du lard. La Valkyne apprend beaucoup des trois autres Scald, mais aussi de Tina. C'est elle actuellement qui marche avec Shinsu. Cela fait partie du traitement, il doit prendre l'air et marcher assez souvent. Mais le guerrier insiste pour le faire de nuit. Lorsqu'il se recouche, Kerskat enduit des parties précises de son corps d'un baume magique. Elle murmure une comptine et l'aide à s'endormir. Valkyne n'avait jamais imaginé rejoindre une maison divine. Elle est toujours aussi redevable envers Ula. Même si le Scald ne le montre pas, il est très protecteur envers elle. Pendant encore plusieurs semaines, elle va s'occuper de Shinsu, mais aussi des autres infectés. Elle va gérer le suivi et supplé Tina. Tu sais qu'Ir pourrait mieux te correspondre. « Tu penses ? » « Oh, doucement, Tina. Tu veux avoir des problèmes avec mon maître ? » « C'est plutôt Hular qui va avoir des problèmes. Sa magie de soins ne vient pas de Bragi. » « Le sujet qui fâche ! » Alors qu'ils s'approchent de la grande porte, une vision les surprend. Sur le plateau, une ville est en train de prendre forme. Faites de bois et de structures encore fragiles, ce sont des habitations et des échoppes qui s'installent derrière le mur. « Incroyable ! » Ils vont y rester un moment, notamment pour se réapprovisionner, puis ils partiront vers le nord. Ils passent plusieurs jours sur le plateau désertique et comprennent ainsi que sur toute la longueur du mur, tout est vide. C'est bel et bien un plateau sans vie. Ils aperçoivent toujours à bonne distance d'autres caravanes. Heureusement, leur convoi en impose. Les Harpies l'avaient bien expliqué à Svein. Voyager sur ces terres, c'est seul et discrètement, ou en groupe et massivement. Quand nous arriverons au niveau des territoires Harpies, il faudra être vigilant. Elles risquent d'attaquer à vue. Quand elles approcheront, je t'aiderai avec un sort pour que tu parles plus fort. Avant même de repérer un nouveau point remarquable, ils aperçoivent dans le ciel, arrivant depuis le sud, un groupe de créatures volantes qui se dirigent droit sur eux. Je ne m'attendais pas à ce qu'elles arrivent par là. Tu les reconnais ? Elles sont blanches et armées. Je ne connais aucune harpie des neiges. En position ! 37 ! Il y en a 37 ! Ça fait beaucoup !
- Speaker #1
Séparez-vous !
- Speaker #0
Pendant le branle-bas de combat, Shinsu sort de sa caravane. Ilyas le voit. Pour une fois, il n'a pas d'armes. Son regard est plein d'espoir. Sveinéros sont postés sur la tour arrière. Rellork a chargé des sorts en lui. Hulard chauffe sa voix et les enfants fredonnent. Tous les civils sont armes en main. Les Shinsu avancent seuls. Ils dépassent les caravanes. Une harpie est en train de fondre sur lui.
- Speaker #1
« Tirez pas ! Tirez pas ! »
- Speaker #0
Ils boitent. Ils avancent encore un peu. Ils lèvent les bras vers le ciel, juste avant qu'elles ne s'écrasent et qu'ils s'enlacent. Leur corps roule dans le sable. C'est Vivienne. Ross a un grand sourire.
- Speaker #1
Quand je vous disais qu'il avait un cœur.
- Speaker #0
Eh bien, après ce premier acte terminé, non sans difficulté, allons voir un autre mythe gardien et découvrir ce qu'il devient. Et pour vous donner un indice, ce n'est pas un membre de Granit.
