Le sport de haut niveau repose aujourd’hui sur l’intervention de nombreux acteurs, toujours plus spécialisés : entraîneurs, médecins, préparateurs physiques et mentaux, kinésithérapeutes, ostéopathes, nutritionnistes, etc. Dans les sports équestres de très haut niveau, cette organisation est multipliée par deux, puisqu’une équipe est dédiée à l’athlète cheval - comprenant notamment vétérinaires et maréchaux-ferrants - tandis qu’une autre entoure le cavalier.

Parmi ces acteurs, un rôle essentiel se joue dans l’ombre de la performance : celui des grooms. Majoritairement féminines, elles sont garantes de l’intégrité physique et mentale des chevaux à travers les soins quotidiens qu’elles leur apportent, aussi bien à l’entraînement qu’en compétition.

Dans ce podcast, Zinnia Guittin, doctorante en sociologie à la FFE, et Vanina Deneux-Le Barh, chercheuse à l’IFCE, montrent que le travail des grooms dépasse largement le seul soin des chevaux. Véritables bras droits des cavaliers, elles assument la responsabilité des chevaux à chaque étape - du box au camion, jusqu’aux terrains de compétition - afin de libérer les cavaliers de nombreuses contraintes et leur permettre d’aborder les épreuves dans les meilleures conditions. Ce faisant, elles assument une charge mentale importante et des conditions de travail souvent exigeantes, encore insuffisamment reconnues par les acteurs des sports équestres.

Pour aller plus loin :

• Fiche équipédia – Le métier de groom
• Page web – British Grooms Association
• Podcast - Ép 27 | La place des femmes dans la filière équine – Vanina Deneux, Charlène Lourd & Pauline Basquin
• Formation IFCE – Groom équin / Groom international

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